То, что арья их ждут и даже подготовились, было неприятно, но не более того. Инзер не видел в этом больших проблем.

Ветер продолжал им благоприятствовать, ледовые лодки скользили с шорохом по льду. Правда имелся и негативный момент — ветер нагонял тяжелые тучи, что в скором времени должны были разразиться мощным снегопадом…

Но вот показался Аркаим и по степи разнеся восторженный вой воинов.

Вот только одна беда — скот нигде не было видно…

Зато видны какие-то заточенные палки странно связанные между собой по три штуки. И три ряда таких палок стояли полукругом, закрывая ворота на расстоянии примерно ста шагов от них.

Тут из ворот Аркаима выехала колесница с богато облаченным воином и остановилась в десяти шагах от этих странных кольев, что выполняли роль своеобразного забора. Кроме того, из ворот выбежала сотня воинов, что разделившись на три части расположились на равном удалении между колесницей и стеной. Зачем они так встали было неясно, но подспудно становилось ясно, что это все не просто так. На самой стене также виднелись воины во все тех же черных доспехах.

«Точнее бабы», — понял Инзер, а приглядевшись, понял, что и в дальнем ряду, у стены, тоже бабы стоят, но не с луками, а чем-то иным, но тоже похоже на лук только на палке.

Он невольно заробел увидев такое, но быстро взбодрился не желая терять лицо на виду у своих воинов и прочих вождей. Стало ясно, что их вызывают на переговоры.

— Идем…

Сошлись.

Инзер отметил, что конь, запряженный в колесницу тоже хорошо защищен, так что бить в него стрелой и даже метать копье, чтобы вывести из строя бесполезно. Этого воина не захватить таким подлым нападением.

— Не стану спрашивать, зачем вы пришли сюда, — начал говорить старый воин в богатых доспехах, подслеповато щурясь. — Это ясно. Как и то, что вы ничего из желаемого не получите. Мы забили старых животных, поместив их в ледники, чтобы не испортились, а прочих — угнали далеко мелкими стадами и отарами по всей степи за много переходов от города, так что вы их не догоните и не найдете. Великий Ахарамузда гонит сюда снежные тучи, — указал он на небо, где двигались низкие темные облака. — Скоро пойдет снег и он укроет следы… Если вы все же рискнете пойти по следам, то заблудитесь и сгинете в степи… но даже если найдете каким-то чудом одно малое стадо, то на сколько его хватит вам. Вам может и хватит, на какое-то время… А вашим семьям?

Инзер скрипнул зубами.

«Проклятые арья обвели нас вокруг пальца», — подумал он и зло выкрикнул:

— Тогда мы возьмем ваш город силой! Сдайтесь сами и тогда мы проявим к вам снисхождение. Мы убьем только никчемных старух. А если станете сопротивляться, то выживут очень немногие, что смогут доказать свою полезность.