Точнее можно было идти как на юг, так и на запад, но в этом случае им оставалось лишь довольствоваться жалкими объедками, словно шакалам, плюс на них могли напасть ушедшие вперед. Никому не нравится, когда кто-то маячит за спиной дыша в затылок и может совершить налет на слабозащищенные стойбища, когда основные силы племен идут впереди, расчищая дорогу от противника.

А выглядели эти беглецы, что называли себя шукра, совсем паршиво. Стада маленькие, животные в них тощие, молодняка нет, как и старья, да и сами люди выглядели не лучше, в том числе и в демографическом плане, то есть тоже почти нет стариков и с малыми детьми все плохо. Смерть, что называется, шла за ними по пятам забирая самых слабых, так что ничего удивительного, что они узнав об аркаимцах, направились в их сторону, чтобы поправить свое положение за их счет.

Оставалось только радоваться, что о их появлении аркаимцы узнали заблаговременно. Махавир позаботился о том, чтобы наладить отношения с племенами живущими с западной стороны Уральских гор, пообещав им богатые дары в виде бронзового оружия если они сообщат о необычных событиях происходящих в поле их зрения. Так что подготовиться время было, причем довольно много времени, целых два года, пока эти шукры шли на юг вдоль Белой, вышли на Урал, и двинулись по Уралу на восток, достигнув шахты по добыче меди.

В реальной истории они дошли до минусинской котловины и дальше их следы теряются, хоть и предполагается, что они все же дошли до китайцев…

Но сейчас путь им преградили аркаимцы. Не сами они полезли на рожон, Махавир предпочел бы просто отсидеться в стороне и при удаче сманить кого-то к себе, но шукра решили не проходить мимо, а заглянуть в гости, а незваный гость, как известно… в общем не нужно никому таких гостей.

«Проклятье, абха до сих пор селитру все никак не отыщут!» — досадовал Махавир.

Ведь как было бы проще, будь у них сейчас порох, а за отливкой пушек дело бы не встало. Но увы…

Правда для получения черного пороха еще требовалась сера, а с ней тоже проблемы, где ее взять он не знал даже в теории. По крайней мере хоть в какой-то вменяемой доступности. Не переться же к вулканам на Дальний Восток, ну или в Италию. Так что требовалось искать для нее какой-то заменитель. В голове на этот счет имелись обрывки сведений, что вроде как тот же сахар можно использовать, ну а если нет, то и вовсе использовать состав без серы. В общем требовалось экспериментировать.

«Так было бы с чем проводить эти эксперименты!» — уже раздраженно подумал он.

Что до шукра, то их встретили в тридцати километров от Аркаима. Говорить с ними о чем-то было бесполезно, те нацелились на халявную добычу, так что в ход пошло оружие.