Я почесал подбородок, а в голове вертелась только одна мысль: еще один рывок. Самый сложный рывок. Визит Корнелиуса ко мне в дом, где он мог почувствовать что-нибудь не то. И что вообще он хотел обсудить, как в «старые добрые»? Что вообще под этим подразумевалось?

Расслабиться в моем положении было равносильно самоубийству. Любая халатность или небрежность к собственной безопасности сыграет со мной злую шутку почти мгновенно. Я был в этом уверен. Поэтому держал ухо востро.

— Они уехали? — раздался за моей спиной голос Алисы. В нем слышалось неприкрытое облегчение.

— Пока что да, — ответил я, не оборачиваясь.

— Надеюсь, и не вернутся, — добавила Лидия. И в этом я был с ней полностью согласен.

— К сожалению, моя дорогая Лидия, еще не все кончено. Через час Мастер Корнелиус будет у меня дома. Вам придется посидеть тихо еще немного.

— Что? Зачем⁈ — в ее голосе слышалось неприкрытое удивление.

Знал бы я сам — ответил бы на этот вопрос.

— Надо кое-что обсудить. Что конкретно — я не знаю, он не уточнил. Просто попросил об индивидуальной встрече.

— Ясно, — сказала Алиса. — Он хочет что-то замять!

Я посмотрел на нее, вздернув брови.

— Интересное заключение, госпожа Бенуа. Поделитесь своими наблюдениями и логической цепочкой?

— Ну, как это? Все же просто, как молотком по заклепке. Ты берешь взятки, — она загнула указательный палец, — заминаешь дела о внезапных смертях в самом их зародыше, — загнула второй, — с тобой можно замять какое-нибудь дело, в котором накосячил кто-то из его сотрудников, — тут она широко распахнула глаза, громко вздохнула и закрыла рот руками. И стояла так, наверное, секунд десять.

— Что? — спросил я.

А в ответ, как говорится, тишина. Она вчера не вернулась из боя.

— Что, Алиса? — переспросила Лидия еще через пять секунд, когда девушка не ответила на мой вопрос.

— А вдруг это кто-то из них убил эльфийку?.. — сказала она, убрав руки ото рта.

Предположение, конечно, интересно, но ничем не обосновано. По крайней мере мне так казалось. Мало ли какие дела могли быть у Виктора Громова и Мастера Корнелиуса до недавних пор.

Но и отметать такую внезапную догадку тоже было нельзя, потому что все-таки девушки точно знают об этом мире значительно больше, чем я.

— Сомнительно, — подытожил я. — Но не исключено. В любом случае гадать бесполезно, лучше подготовиться к встрече. А это значит, что нам надо выдвигаться домой, так как Петровича я уже отпустил.

— Зачем? — спросила Алиса. — Нам теперь что, пешком домой тащиться?

Я посмотрел на нее с неприкрытым удивлением, затем перевел взгляд на Лидию.