Со временем мне стало казаться, что события того вечера были плодом моей фантазии, что всё было именно так, как я рассказала пожарному инспектору. Я сказала ему, что помогла донести сумки бабушке, когда к ней зашли в квартиру, она начала в меня кидаться зажженными бумажками, поэтому я спряталась от неё на балконе. Мне поверили, ведь часто старики с деменцией поджигают свои квартиры.
Жизнь продолжалась: дом, семья, работа, стирка, уборка и далее по списку, обычная повседневная рутина. Я чувствовала лёгкое недомогание и постоянную усталость, списывала на недавнее пребывание в больнице и отравление. Но в одно обычное утро я обнаружила свои негустые волосы, лежащие отдельно от меня на подушке. Рванула к зеркалу — зрелище удручающее, на голове колосился жёсткий чёрный ёжик в полтора сантиметра длиной. Я закрыла глаза, снова открыла, картинка в зеркале не изменилась, а волосы продолжали лежать на подушке.
Мысли хаотично проносились в голове, то они устраивали канкан, то резко срывались с места и перепрыгивали друг через друга. Твою ж налево. Как я сейчас в таком виде пойду на работу, что вообще происходит и какого органа все это отвалилось. Может, это побочка от лечения, или от угарного газа, или от бабкиного яда. Благо муж не видел меня такую красивую, вечером уехал к родителям помогать с ремонтом и заночевал у них.
Позвонила на работу, сообщила начальнице, что немного приболела, и мне надо отлежаться. Разбудила дочь, накормила завтраком и отправила в школу. На ее вопрос ответила, что решила кардинально сменить имидж и перекраситься, но, кажется, краска попалась некачественная и волосы отвалились. Она мне посочувствовала, попыталась подбодрить, дескать, волосы не уши, отрастут.
Теперь мне нужен парик, я не готова ходить в этом возрасте с лысой головой. Намотала платок на голову и поехала в ближайший торговый центр. Когда примеряла парики, встретила напарницу, теперь начальнице доложится, что я в рабочее время по магазинам шляюсь. Она на меня как-то странно посмотрела, поприветствовала и пошла дальше. Обычно любит языком потрепать, а тут даже не остановилась, ну да Бог с ней. Выбрала парик с каштановыми волосами до плеч и в обновке отправилась домой.
Вечером за ужином все молчали, муж периодически косился на мою новую «прическу», но не решался спросить. После трапезы все же поинтересовался, что со мной происходит.
— Думала перекраситься и постричься, вот взяла у Танюхи парик поносить, — зачем-то я ему соврала.
Спать-то в парике я все равно не смогу. Но ложусь я всегда позже него, он уже храпит, а встаю раньше, так что, думаю, пронесет.