— Прошу прощения, ваше величество, но что-то я не уверен, что эта группа сможет до нее добраться… — сказал я вещь, в общем-то понятную для меня. Это король, видимо, из-за того, что ночью разбудили, да и в возрасте уже, об этом не подумал…
— Что ты имеешь в виду? — встрепенулся король.
— Этот арестованный чиновник неспроста погиб же, верно? И заместитель тюрьмы сбежал… Значит, он был вовлечен в заговор против вас, ваше величество… И хотя казалось бы, что свидетеля вовремя заткнули, ваша сестра не может знать, что вам еще известно про нее. Если она вовлечена в этот нынешний заговор, то вряд ли она тоже сейчас спит. Скорее всего, сидит одетая, в полной готовности бежать при малейшем признаке вторжения посланных вами людей ее арестовать. Понятия не имею про размер ее замка, но предупрежденный об опасности грандмаг может сбежать из собственного замка даже и без всякого туннеля…
— Граф прав, ваше величество, — согласился и Жарден, — герцогиню нам в такой ситуации не захватить. Она сбежит за рубеж, зарегистрирует там свой брак с претендентом на королевскую корону, о котором мы еще ничего не знаем, и будет претендовать на ваш престол. Возможно, даже найдет поддержку одного из наших врагов в лице того или иного короля… Нам ни в коем случае нельзя спугнуть герцогиню. Нужна скорее ловушка, чем вот такой прямой захват…
Король аж заскрежетал зубами, услышав это. Но потом сказал:
— Вы оба правы. Должно быть, ночное время виновато, что я сам об этом не подумал… Раз такое дело, то сейчас все идем спать, и завтра с утра устроим совещание на свежую голову, как нам гарантированно ее поймать… И подумайте еще над тем, кого она предполагает видеть своим мужем, поскольку без него не видать ей трона даже в мечтах… Подумайте о каждом, кого видели в ее компании хоть пару минут…
Через двадцать минут я уже был дома, успокаивал встревоженную жену. И дал отбой общей тревоге.
Проспал три часа, и снова выбрался глянуть, что там происходит в окрестностях клана. Мой основной маскировочный артефакт еще не обновился, так что я запрыгнул на ближайшую крышу и, убедившись, что на ней никого нет, осмотрелся. Благо еще темно, авось моя высунутая с крыши голова и без маскировки никем не будет замечена. Люди-то обычно не смотрят все время вверх, в особенности архимаги, которым обычно точно за полсотни лет. Шею в таком возрасте может и заклинить, если постоянно голову задирать вверх под разными углами. Рано ночью тут неподалеку, в саду между плодовыми деревьями на территории купленного нами участка, была группа под скрытом архимага. Минут пять высматривал, пока не убедился, что больше никого нет. Это хорошо… Но я человек тщательный, поэтому отправился в следующее место, где видел наблюдателей, — в окрестности парка. Там ни с одной из крыш ничего было не разглядеть, лето есть лето, все в зелени, так что я использовал мой артефакт Туман и вошел под его прикрытием в парк. И убедился, что никого тут больше нет.