— Моя сестричка, значит, заигралась… Похоже, и сейчас снова она против меня бунтует. В прошлый раз, значит, легко отделалась, вот и взялась за старое… — принялся рассуждать вслух король.

— Может быть, ваше величество, это уже не мой уровень обсуждения, и я пойду? — спросил я короля в нарушение этикета, пока он слишком много всего не наговорил. А то вспомнит потом, что зря слишком важные семейные дела обсуждал в моем присутствии, и отдаст какой нехороший приказ. В тюрьму же необязательно меня тащить за лишнюю информированность, можно и просто отдать приказ по-тихому меня где-то прикопать. А любимой племяннице в утешение подарить какой-нибудь замок… Так что пусть этикет идет к адским демонам, жизнь дороже!

Все укоризненно на меня посмотрели. А король, вместо того чтобы отослать меня, вдруг спросил:

— А ты, Эйсон, что же ты раньше об этом не сказал? Что меня пять лет назад предали?

— Да забыл попросту, ваше величество! И не оценил важность такой старой информации. Когда все это происходило, я по деревьям лазил и воровал яйца из птичьих гнезд… Мало ли вы тоже давно в курсе, простили сестру и все у вас в семье тихо и спокойно? А я бы тут такой появился и растравил старые раны. А что сейчас не сразу вспомнил, так у меня, знаете ли, в последние недели жизнь была очень непростая. Ну вы сами об этом знаете… Мне просто некогда было предаваться воспоминаниям…

— Мне кажется, отец, что граф Эрегарский может остаться на этом совещании. А то и в следующий раз слишком поздно поймет, что обладает исключительно важной информацией, не будучи посвящен в наши дела… — неожиданно пришел мне на выручку Мартон. — Он вообще часто очень хорошо информирован, как вы сами знаете, отец!

— Да, пусть остается. Нам не помешает свежий взгляд молодых глаз на дела государственной важности, тем более он теперь часть нашей семьи, — подобрел король после заступничества за меня наследного принца. — Но если это моя сестра, то с кем она затеяла эту аферу?

— Осмелюсь снова влезть, ваше величество, — сказал я, — а почему бы не попытаться вспомнить, кто был около герцогини пять лет назад? Кто-то важный, типа принца зарубежного или герцога? Может, они на пару и сейчас снова работают? Просто на время притихли после того разоблачения?

— Гм… — пробормотал король, и первоначально я не понял, понравилась ли ему моя идея, или он недоволен тем, что я вылез с ней в нарушение протокола. Но секунд через десять он сказал: — Был около нее тогда герцог, это верно… Герцог Благенрат, из очень древней семьи. Не зарубежной, местной. Но он умер примерно те же пять лет назад. Несчастный случай на портальной охоте… Возможно, моя сестра решила, что после провала переворота он стал слишком опасным свидетелем… Ну что же, наверное, мне лучше спросить все у нее самой… После того как с ней переговорит мой палач… Жарден, послать боевую группу за моей сестрой!