Майя кивнула и опустилась на колени возле раненого.
Чарли растерянно посмотрел на меня, на неё и… остался. Умница! Так мне будет спокойнее.
Мы побежали дальше, и вскоре оказались возле большого, по деревенским меркам, дома. Ящер, судя по следам, заскочил внутрь, высадив заднюю дверь. Было это недавно, можно надеяться, что жители успели спрятаться.
— Чарли как-то странно себя ведёт, — послышался в наушнике голос Майи.
Ах да, мы же напарники, у нас свой канал, достаточно коснуться кнопки на наушнике или на Мите.
— Что такое? — забеспокоился я.
Чарли зверёк умный, зазря нервничать не станет.
Следы ящера в доме легко читались по царапинам на полу, содранным обоям и перевёрнутой мебели. Изяществом манер он не отличался. Вот только что странно — он пометался, похоже, по комнатам, и выбрался из дома через парадную дверь на улицу. И на асфальте, а здесь участок дороги, ближе ко въезду в деревню, был асфальтирован, его следы пропали.
Мы остановились в растерянности. Эд искал характерные царапины когтей, я же буквально опустился на четвереньки и нюхал дорогу. Воняло бензином и машинным маслом, сам асфальт тоже нагрелся и перебивал слабые запахи. Ящером пахло и тут, и там, и я никак не мог понять, куда он пошёл.
Внезапно в голову как будто ударило что-то, я ощутил короткий, в долю секунды, панический страх. Майка!
Ни слова не говоря, я рванул обратно, к тому дому, где мы нашли Сеню.
— Стой, ты куда? — донёсся сзади голос Валеры.
— Майя, как слышишь, приём! — не обращая внимания на командира, я прикоснулся к кнопке на наушнике.
— Он тут… — прошептала напарница в ответ.
Я припустил ещё быстрее, на бегу выкинув пару раз кулак вверх. И тут же услышал сзади топот. Парни поняли меня правильно, и помчались за мной.
Вспоминать, какой из домов — тот самый, не пришлось. Открывать ворота ящер ещё не научился, поэтому проломил забор палисадника и высадил окно дома со стороны улицы. Учитывая, что мы этого не слышали, получалось, что свою ловушку он подстроил заранее, оставив Сеню как наживку. Умён! Недооценили мы его!
И сейчас эта ошибка может стоить жизни моей напарнице…
С заднего двора слышится длинный треск автоматной очереди, и я, как бежал, щучкой прыгаю в разбитое ящером окно. Его в доме явно уже нет, можно не опасаться. Перекатываюсь, вскакиваю на ноги и мчу дальше, на бегу беря автомат наизготовку, а сзади тем же путём в дом проникают мои товарищи.
Вылетаю на заднее крыльцо дома как раз в тот момент, когда ящер, крутанувшись на месте, ударом хвоста отбрасывает Майю к поленнице. Тут же стреляю ему в голову одиночным. Это ему, конечно, как слону дробина, но всё равно неприятно. И ящер поворачивается ко мне.