После такого рассказа еще более ошеломляющей новостью стал для Александра его собственный внешний вид. Точнее, Никиты Нилова — молодого худощавого парня семнадцати лет отроду, русоволосого, с раскосыми карими глазами и заостренными чертами лица — такое отражение он разглядел в медном отполированном тазу, заменявшем матери Радима зеркало. Сам Еремеев в молодости выглядел совершенно иначе, начиная от цвета волос и заканчивая подбородком.

Причин впадать в ступор нашлось с избытком. Недобрыми в здешних местах оказались не только люди.По ночам в глухих улочках предместий появлялись четвероногие зубастики, и основным блюдом для них был человек.

«На окраинах ночью от хищников спасу нет, да и за городские стены они забредают нередко. Мне, как выяснилось, еще повезло с новолунием. Парень говорил, зверюги в этот период не особо активны».

Согласно обнаруженному в кармане рубахи пропуску, Никита Нилов был отпущен в увольнение на трое суток. Какого черта его потянуло на северо-западную окраину Смоленска, да еще среди ночи, когда на охоту выползали те самые зверюги, Александр понять не мог. Никаких воспоминаний, которые могли бы помочь Еремееву освоиться в здешней реальности, от прежнего владельца тела не осталось. А ведь те, кто собирался убить Никиту, вряд ли остановятся, при этом сам он, нынешний, даже не догадывается, за что.

«Надо отыскать Кондрата или Демида и задать парочку вопросов. Однако сначала стоит хорошо подготовиться — с кондачка такие вопросы не решаются, и одному точно не справиться».

— Не спишь? — в крохотную комнату вошел Радим.

— Так ведь день давно на дворе, да и поесть бы не мешало.

— За тем и пришел. Матушка просит откушать.

— С превеликим удовольствием. — Новоиспеченный Никита Нилов поднялся с топчана.

Жилище приютивших «потерявшего память» находилось в полуподвальном помещении двухэтажного здания. Со слов Радима, на окраинах редко попадались уцелевшие строения. Две трети домов разрушили во время восстания, остальные приходили в негодность от времени. Никто не пытался обустраивать окраины заново. Что толку? Очередной набег — и лучшие жилища подвергались разграблению, пока их обитатели прятались за городскими стенами. Вот и здесь крыша над головой имелась только в некоторых нижних комнатах.

— Ты пистоль без присмотра не кидай, Никита. У нас и дома с оружием негоже расставаться. — Радим остановил приятеля, когда тот направился в соседнюю комнату. — Злодеи могут нагрянуть во двор, и мы должны показать, что готовы их встретить. — Молодой человек так и носил кинжал с собой.