Я почувствовала, как в душе шевельнулась неясная тревога.

Так, Маша, спокойно. Слишком часто ты стала волноваться. И все без дела. Вот увидишь сейчас Василия Ильича, и окажется, что он просто забыл передать какие-нибудь пирожки. Ну, завалялись они у него в сумке, а ты тут панику разводишь.

Успокаивая саму себя, вызвала такси и вышла из дома.

До автостанции добралась быстро.

– Василий Ильич, я на месте, – позвонила Дронову. – Где мне вас искать?

– Так я у кассы стою, – доложил тот. – Заходи внутрь, увидишь.

Угу. Увидела. Его невозможно было не заметить. Похоже, Василий Ильич умудрился полгорода скупить. Две большие сумки, пара каких-то ящиков, несколько пакетов. Да, силен мужик! Добытчик.

– Пришла, – увидев меня, обрадовался мужчина. – А я боялся, что передумаешь.

Он осторожно огляделся по сторонам и торопливо заговорил:

– Ты, Машенька не сердись на меня, что я тебя из дома выдернул. Не мог я промолчать. Не простил бы себе, если бы смолчал, – повторил он и на удивление как раз-таки замолчал.

Я выжидательно уставилась на Дронова, но тот не торопился продолжать. Он зачем-то снова посмотрел вокруг, потом – на меня и с сомнением покачал головой.

– А может, и не стоит, – с раздумьем в голосе, произнес он. – Может, и обойдется? Вроде, любит он тебя, вон как смотрит.

– Василий Ильич, о чем вы? – не выдержала я. – Говорите уже все, как есть!

Нет, нормально? Сам позвал и сам же и мнется, какими-то загадками голову морочит!

– Как есть? – пристально посмотрел на меня Дронов. – Ну ладно.

Он помолчал еще немного, откашлялся и спросил:

– А ты, Машенька, давно своего Руслана Александровича знаешь?

– Два месяца, а что?

– Да ничего, – мужчина вздохнул. – А замуж он тебя зовет?

– Зовет.

– А ты что?

– А я думаю пока.

– Ага.

Василий Ильич замолчал и снова внимательно на меня посмотрел.

– Тут такое дело, Машенька, нельзя тебе за Руслана замуж.

– Почему?

– Не подходит он тебе. Совсем.

– Не ровня я ему, что ли? – усмехнулась я.

– Не ровня, – подтвердил Дронов. – Только не ты ему, а он тебе.

Здрассьте, приехали.

– Вы уверены, Василий Ильич? Именно он? – выделила интонацией последнее слово.

– Да, – твердо ответил мужчина. – Оборотень он, Маша, – Дронов пристально посмотрел мне в глаза. – Оборотень. Я их породу хорошо знаю, сразу разглядеть могу. Ты глаза его видела? А силу чувствуешь?

Дронов таинственно понизил голос и уставился на меня.

М-да. Приплыли. А ведь таким нормальным казался. Помешался, походу, на любимой теме.

Я с опаской взглянула на своего собеседника.

–– Думаешь, я сумасшедший? – криво усмехнулся тот. – Нет, Машенька. Не сумасшедший. И не сказки это, про оборотней. Вижу, ты мне не веришь. Ну что ж, мое дело предупредить, а решать тебе, конечно.