– Не могу, Мари, – усмехнулся Рус и потянулся поправить выбившуюся из моей прически прядь. – Веришь? Не могу. Пытался. Не получилось.

Он говорил коротко, отрывисто, словно наперекор себе.

– И что? Я должна расплакаться от счастья? Захотел – появился, захотел – уехал. Все, Берцев. Отвали. Сам сказал, что я свободна от всех условий договора, так что… Аривидерчи.

Я попыталась пройти мимо бывшего партнера, но он снова преградил дорогу.

– Давай поговорим спокойно, Мари, – твердо произнес Руслан.

– Спокойно? Хорошо. Давай. Дорогой господин Берцев, наш с вами контракт расторгнут. Спасибо за сотрудничество. В некоторых моментах с вами было приятно иметь дело. Не во всех, правда, но это мелочи. Что еще? Ах да. Всего вам самого хорошего. Надеюсь, больше не увидимся.

Я снова попыталась пройти мимо Руслана.

– Не получится, – притворно вздохнул мой дорогой, во всех смыслах, бывший партнер. – Мы с тобой, Машенька, теперь соседи, так что, видеться будем довольно часто.

О нет. Не может быть. Тамилкина квартира. Как я сразу не догадалась? Это ведь Рус ее купил.

Я посмотрела на довольно улыбающегося Руслана. Вот же… делец! И тут все обстряпал по-своему!

– Ну и как тебе живется в нашей глубинке? – не смогла удержаться от язвительного вопроса. – Ностальгия по столице не мучает?

– Как ни странно – нет, – хмыкнул Берцев. – Наоборот. Мне понравилось. Тихо, спокойно. Соседи приятные. Особенно одна, блондинка из двадцать седьмой. Очень милая девушка.

Рус многозначительно посмотрел на меня и улыбнулся.

– Хватит злиться, Мари, – посерьезнев, добавил он. – Нам действительно нужно поговорить. Только лучше делать это не на лестнице. Позволишь войти? – кивнув в сторону моей квартиры, спросил мужчина. – Я тебя надолго не задержу.

Откуда-то сверху раздался звук шагов.

Я покосилась на Руслана. Он занял пролет и спокойно смотрел на меня, так и не позволяя пройти. М-да. Фиг подвинешь. И перед соседями не хочется представление устраивать.

– Ладно, пошли, – обреченно вздохнув, махнула рукой.

Берцев тут же отодвинулся в сторону, пропуская меня к двери, и застыл позади, дожидаясь, пока я ее открою.

Да, Маруся. Похоже, не избавиться нам от бывшего партнера. Так и будет где-то рядом крутиться.

Мы вошли в квартиру, Рус помог мне снять куртку, повесил ее в шкаф, дождался, пока я переобуюсь, и подтолкнул в сторону кухни.

Сам, не разуваясь, прошел следом.

– Это домашние туфли. Они чистые, – пояснил он, заметив мой недовольный взгляд.

Ну, если только чистые…

Я ничего не ответила, молча отодвинула стул и уселась за стол.

– Голодная? – спросил Берцев.