– Держи, Мари, – протягивая мне один экземпляр, усмехнулся законный, отныне, партнер. – И постарайся больше не хитрить.

– А ты постарайся соблюдать все условия договора, – вернув Руслану усмешку, убрала бумаги в сумочку. – И запомни, что ночь начинается в девять, не раньше.

– Я запомню, Мари, – прищурился Берцев. – Но и ты не забывай, что длится она до самого рассвета.

– Один раз за ночь, Рус, – многозначительно посмотрела на партнера. – Не больше.

– Что ж, один, так один, – притворно вздохнул мужчина, и в глазах его мелькнуло тщательно скрываемое торжество. – Но в моем распоряжении целая ночь.

Вот же гад! Ну вот как ему удается всегда оставить за собой последнее слово?!

Я молча посмотрела на довольно улыбающегося Руса, вышла из машины и направилась к банкомату. Раз уж выбрала его для прикрытия, надо хоть денег снять, а то в кошельке и правда негусто.

В школу вернулась, как мне казалось, незаметно. Надо же, не засекли. Странно.

– Маш!

О нет! Господи, за что?

Светка Корнеева, главная сплетница нашего богоспасаемого заведения, торопливо шла мне навстречу, и глаза ее горели нетерпеливым предвкушением.

– Маш, а что, Федор «Гелик» купил? – сходу выпалила моя «заклятая подруга», останавливаясь рядом.

Со Светкой мы были знакомы со школы. Ну как знакомы? Корнеева упорно преследовала меня своим вниманием, избрав объектом для соревнования. Олимпиады, выступления в школьном театре, попытки понравиться тем мальчишкам, которые за мной ухаживали. Казалось, Светке нужно было все то же самое, что происходило в моей жизни. Иногда у меня даже закрадывалась мысль, что и в институт культуры она поступила только для того, чтобы не упускать меня из виду. Знаю, звучит глупо, но, глядя на постоянно присутствующую в моей жизни Корнееву, трудно было не задуматься об этом.

– Новую машину? Федор? Я не в курсе, – отвечая на вопрос Светланы, пожала плечами. – Мы с ним редко видимся.

– Подожди, – притворно нахмурилась Корнеева. – Разве ты не с ним сейчас разговаривала? А я уж думала, Федор мириться с тобой приехал. На новой тачке.

Она впилась в меня взглядом.

– Свет, а у тебя что, занятие отменили? – спокойно посмотрела на любопытную коллегу.

– Да нет, – отмахнулась та. – Я своему Носову гаммы дала, он их все равно до вечера учить будет! Тупой, как валенок, – скривилась Корнеева. – Это ты отличников набрала, а мне вечно одни дебилы достаются! Ну ладно, колись, – снова вернулась она к прежней теме. – Что за ухажер у тебя появился? Ты такая счастливая из машины выскочила!

– Никакой это не ухажер, – попыталась переубедить коллегу, но та меня не слышала.