— Да, обидно, наверное…

Забывшись, я произнёс это вслух, и Шань Ло взбесился ещё больше. Хотя казалось бы — куда ещё?

— А-а-а-а-а-а-а-а! — взревел Шань Ло. — Ненавижу!

— Внимание! — по всему Полигону прокатился встревоженный голос Директора. — Неофит Золотой Лиги Виктор, мастер-наставник Золотой лиги Шань Ло предлагает вам задание «Адепт боевых искусств».

— Отказываюсь, — хладнокровно заявил я.

— Принято, — тут же отозвался Директор.

Шань Ло взвыл и… разрыдался.

«Чего это он?» — протянул я, не зная, что делать.

— Ерунда, — усмехнулся Дон. — Просто у него на глазах рушится вся его жизнь.

«Может, оставить его одного?».

— Можно, — с явной неохотой протянул Дон. — Но я бы на твоём месте задержался.

«Зачем?».

— Мне нужна его энергия, — признался призрачный партнёр. — Кофеёк — это, конечно, хорошо, но в сравнении с концентратом от Шань Ло, сущая ерунда.

«Тогда ладно», — кивнул я, отходя на другой край арены.

Мне находиться здесь было неприятно, но ради Дона я мог и потерпеть.

— Спасибо, Вик, — поблагодарил меня Дон. — Для меня это много значит.

«Да, ерунда, — отмахнулся я, присаживаясь на бортик арены. — Ты как, вообще?».

— Сносно, — буркнул Дон. — Но об этом позже. Сейчас слушай, что будет дальше.

«Весь внимание, Дон!».

— Когда он успокоится, расскажи про задание Старика и предложи сделку — он обучает тебя боевым техникам Титанов, а ты посещаешь все его занятия.

«В чём его интерес?», — тут же уточнил я.

— О! — я чуть ли не воочию увидел, как Дон расплылся в улыбке. — Ещё пять минут назад ему было бы плевать на все твои предложения. Но сейчас он слил столько энергии, что вынужден будет пойти на любую сделку.

«Уверен?».

— На все сто, — заверил меня Дон. — Старик его обыграл. Нанёс первый удар, вернув Кодекс, затем обрубил энергетическую подпитку. Ну а напоследок добил тобой.

«Но ты же сам говорил, что он может в любой момент уйти на пантеон».

— Мог, — поправил меня Дон. — Всё, что ему светит сейчас — это пантеон его родного мира. Мёртвого мира.

«Даже так? — протянул я. — И всё это из-за всплеска ярости?».

— Тщательно спровоцированного всплеска ярости, — усмехнулся Дон. — Не удивлюсь, если руку к этой ситуации приложил и Крат Поз.

«Да какая разница? — поморщился я. — Директор хочет, чтобы я избавился от Шань Ло. Зачем мне заключать с ним сделку?».

— Потому что ты в сильной позиции, — отозвался Дон. — Ты нужен ему. А тебе нужны его навыки. Как ни крути, но Шань самый опытный мастер-наставник. Всё, что тебе нужно — дать ему надежду.

«В каком плане?», — нахмурился я.

— Скажи ему, что твой призрачный партнёр исчез.