— Я рассчитываю на вальс, — и я улыбнулся, не отрывая взгляда от её глаз.

— Хорошо, второй вальс вечера за тобой, — и она очень изысканным движением легко ударила меня сложенным веером по руке.

Я же отошёл, освобождая место для других гостей. Ну что же, похоже, про неё Егорыч правду говорил, и, скорее всего, мне сегодня вечером что-то перепадёт.

— Денис Викторович, — передо мной словно из-под земли вырос офицер. — Прошу вас пройти за мной. С вами хочет переговорить его величество.

— А, — я оглянулся на отца. Он нахмурился, но ничего не сказал, только ободряюще кивнул. — Да, конечно, не будем заставлять его величество ждать.

Мы с моим сопровождающим прошли по боковому коридору и остановились у двери, возле которой стоял дежурный гвардеец.

— Вашу шпагу, — офицер был в звании полковника, ну тут понятно, вряд ли кто-то в меньшем звании стал бы адъютантом императора. Отстегнув ножны, я протянул их ему, и полковник распахнул передо мной дверь. — Давыдов Денис Викторович, ваше величество, — после чего сделал шаг в сторону, пропуская меня в комнату.

Это был кабинет. Возле стола стоял высокий подтянутый мужчина. Мне одного взгляда хватило, чтобы определить, они с братом здорово похожи.

— Ваше величество, — проговорил я, останавливаясь практически возле двери.

— Значит, это вы спасли жизнь Великому князю, — император принялся рассматривать меня, словно какую-то странную и редкую бабочку.

— Так получилось, ваше величество, — ответил я, теряясь в догадках. Зачем меня вообще сюда притащили? — Это был яд? — непроизвольно вырвалось у меня.

— Нет, с чего вы взяли, — император позволил себе улыбнуться. — Вы были правы, креветки в салате были посыпаны весьма экзотическими приправами, и именно они вызвали аллергическую реакцию. Но яд для брата императора это более романтично, поэтому люди ещё долго будут болтать всякое.

— Хорошо, — что же, я рад, что не ошибся в своём первичном диагнозе.

Приглядевшись к его величеству, я направил немного своей демонической ауры в его сторону, чтобы прощупать почву и определить его отношение ко мне. Причём сделал я это практически на автомате, ведь подобное сканирование обязательный атрибут при заключении сделок. Даёт понять, в какую сторону двигаться, чтобы раскрутить потенциальную жертву на максимально невыгодную для неё сделку. Да и эти чары даже маг высшего уровня любого из миров не в состоянии определить. Они настолько тонкие и незаметные, что не поддаются идентификации. А передо мной стоит сам император с каменным лицом, по которому совершенно невозможно ничего прочитать, не прибегая к дополнительным мерам. А жизнь простого смертного очень быстро научила меня готовиться заранее к очередным подставам судьбы, чтобы начать на воду дуть, да соломку под зад подстилать.