Ричард Харингтон мечтал о Хортоне с детства — и вот земли едва не разорившейся вдовы предлагают ему в обмен на брак. Виктория Хортон приезжает в Уиндем-холл не за любовью, а ради спасения наследства для детей. Их союз — чистая сделка: он получает давно желанные охотничьи угодья и свободу странствовать, она — защиту имения и обеспеченное будущее.

Но когда Ричард, презирающий расчёт в чужих поступках, встречает в глазах Виктории неуместную гордость, впервые сомневается в собственной уверенности. А она, приняв его холодный договор, не подозревает, что уже отдала в залог не только поместье — но и способность остаться равнодушной.