Увидев, как очередная молния впилась в каменную броню литофага, Искандар выругался и бросил в Ястреба свое следующее серебро. Танец Кристаллических Ножей, славно порубивший озерных обитателей на их с Эглероном первой охоте, разорвал воздух над полем битвы, наполнив его бритвенно-острыми кристаллами. Множество летающих клинков застучали по перьям гигантской птицы, отвлекая и сбивая с толку. Правда, ранить ее они могли только при огромной удаче — например, попав в глаз. При прочих равных серебро не может одолеть золото — так и случилось на сей раз, но свою задачу Руна выполнила. Отвлекшись от избиения Камнееда, Грозовой Ястреб поменял тактику, и выдал всего одну молнию — зато какую! Толстая зигзагообразная нить соединила птицу и кел в летающем доспехе, прорезала воздух, испарив на своем пути все капли дождя.
Атаку такой силы Искандар почувствовал даже сквозь броню! Рунный интерфейс доспеха на мгновение мигнул, но изделие Альманзора выдержало удар, в очередной раз спасая жизнь его внуку. Искандар ощутил мимолетный страх — если таких молний будет много, да еще и подряд, доспех может и отказать. Он держал наготове Руну Домена, оставляя возможность побега, но такой бесславный итог охоты жег бы изнутри его много циклов… Тренированный Разум отбросил в сторону пораженческие мысли и рунный мастер сосредоточился, приготовился к удару — на сей раз Ястреб полетел прямо на него, и у Искандара не было ни времени, ни желания уходить с траектории удара. Очень скоро, через несколько мгновений исход этого боя решится!
Рунный мастер ждал жесткого столкновения и проверки на прочность — а вместо этого летевший на него Грозовой Ястреб вдруг рухнул на землю! И это не было боевым пикированием — из-под крыльев гигантской птицы будто выдернули опору, и она неловко врезалась в скалу, прокатившись затем по камням. Со стороны казалось, что какой-то невидимый великан прихлопнул Ястреба своей ладонью и спустил с небес на землю. Больше того, с трудом ворочавшаяся птица даже не пыталась взлететь, а по ментальной связи от позабытого Камнееда пришла волна мстительного удовлетворения!
Воодушевленный внезапным подарком Незримого, Искандар ринулся вниз, и ударил по дергающемуся на земле Ястребу своей сильнейшей Руной — алая капля Огненной Короны быстро нашла цель! Прямо перед ударом оперение Ястреба блеснуло золотым светом, а затем дождливая тьма испарилась, исчезла — ибо над землей зажглось новое солнце. Шар раскаленной плазмы набух и лопнул, послав во все стороны волны огня, осколков скал и спрессованного воздуха. Золотого арктурсуса такая атака попросту разорвала на куски, лишив победителя многих трофеев, но Искандар не жалел о возможных потерях — Ястреб оказался слишком зубастой добычей, так что нескольких золотых Рун его вполне устроят. Небесный Ястреб Вечности, доспех инквизитора, в свое время тоже не выдержал сильнейшей из золотых Рун, выданных ему Альманзором. Правда, перед этим он изрядно пострадал в бою и, вероятно, не был должным образом усилен… Так или иначе, лучшая боевая Руна Искандара должна была поставить точку в этой схватке.