— Но в пустоши мы ведь тоже уязвимы, — отметил Сет, — гораздо больше, чем за стенами, займи мы какое-то крепкое здание.

— Как сказать, — не согласился я. — Дозорные расставлены, место выбрано хорошо, любой, кто попытается тихо подползти в ночи — явный враг, по которому можно стрелять без вопросов, а главное — всё вокруг слышно, любой лишний звук сразу заметен, а в городе что? Куча звуков, всюду ходят местные, которые вроде бы не враги, нетипичные для них перемещения тоже сразу не понять, так как местного быта не знаем, а случись чего, как понять, все ли вокруг враги или только какая-то малая группа? Нужна вам такая головная боль во время ночной смены?

— Нет уж, спасибо, — передёрнул плечами Сил, которому уже выпал жребий нести вторую ночную вахту.

— Вот потому мы и не заночевали в Кингмене. Как получше узнаем этот город и подтянем пути снабжения, чтобы было кому срочно прийти на помощь на запрос по рации, тогда можно будет и расслабиться, а пока это просто лишний риск, который на Пустоши быстро ведёт в могилу.

— А в поселениях дикарей вы тоже не рискуете ночевать? — подал голос Джеймс — один из поселенцев из того самого Кингмена, что решил отправиться с нами.

— О! С дикарями всё куда интереснее, — даже чуть развеселился я. — Зависит от племени, конечно, но большинство дикарей очень в себе уверены и не боятся «гром-палок» . То есть, если что, нападут сразу и открыто либо пошлют нахрен, и тоже сразу. Машина, доспехи — всё это их не смутит, потому что они на своей земле и их хранят духи, а мы — чужаки, нас духи не знают, так что мы для них слабаки и лузеры.

— И как такие только выживают? — под сдержанные смешки коллектива (а я в словах о духах чуть подражал говору дикарей) прокомментировал это всё тот же Джеймс.

— Знамо как — не встречаются никому, — пожимаю плечами. — Живут в своих деревнях поколениями, не отходя дальше соседнего холма и не зная никого, кроме таких же дикарей за этим холмом, вот и веруют в свою исключительность.

— Но при виде высоких технологий они же должны что-то понимать? Их же предки должны были им что-то рассказывать! — вновь заговорил Тристан.

— Вы просто не понимаете, как можно деградировать на Пустоши, даже имея рассказы предков, — вздохнул я. — Был у меня случай: надо было залезть на один довоенный склад. Он подземный, а над ним как раз племя дикарей обосновалось. И вот прихожу, начинаю договариваться… а местные — просто мрак! Мутировавшие насекомые на складе для них — злые духи, радиоактивный фон от пролившихся отходов на складе — проклятье, а шаман… Нет, это надо слышать, где-то у меня записано… — открываю Пип-Бой, закапываясь в медиа-файлы. — Нашёл!