У подножья горы царила густая пелена пара, словно земля была накалена как печь. Погрузившись в круг абсолютной пустоты Персей ощутил в ногах неуемную дрожь. Мир сжался до расстояния вытянутой руки, где он мог различать кривые стволы деревьев и огромные серые валуны. Но главное, он чувствовал за спиной незримое присутствие незнакомца.

Вскоре туман медленно отступил и, прижавшись к земле, затерялся среди высокой травы. Незнакомец остановился и, указав куда-то вдаль, произнес:

- Мы пришли. Смотри.

Персей устремил свой взгляд вперед, но разглядеть что-либо кроме множества старых каменных ворот, которые образовывали ровный круг, не смог. Молодой дин без труда узнал место. Колыбель предков - так назывался этот древний календарь. Двенадцать ворот, по символу каждого месяца и огромный плоский валун – Основной алтарь, который, скорее всего, символизировал целостность наступающего года.

- Зачем мы здесь?

- Смотри, - упрямо повторил незнакомец.

Пару минут сумрак продолжал властвовать в долине, пока над каменными вратами не возник яркое свечение: острые лучи неудержимо вырвались из неведомых оков, насквозь пронзив податливый камень.

- Не может быть! - почти выкрикнул Персей, но его голос мгновенно растворился в ужасном шуме, исходившем от арочных ворот.

Яркий аквамариновый свет взмыл ввысь, озарив белые шапки деревьев, которые, встрепенувшись, сбросили с себя зимнее покрывало.

- Удивительно, - прошептал Персей.

Гул сменил проникновенный треск. Обратившись странной мелодией, он напомнил дину завывания ветра и плеск горной реки. Медленно, словно не спеша покидать земные недра, луч поплыл вверх, переливаясь серебром. На глазах Персея шар заключенный внутри стал расти, освещая все большее пространство.

- Не может быть, - в очередной раз повторил молодой дин, уже совсем тихо.

В следующий миг шар плавно воспарил среди тучных серых облаков, а затем, разорвав воздушных гигантов напополам, занял свое законное место среди покровительственной плеяды звезд.

Незнакомец стоял рядом - в его глазах отражался лиловый свет небесных ориентиров.

- Неужели это...- попытался спросить Персей, но так и не смог задать вопрос.

В ночи, словно голос великих магистров, торжественно прозвучал голос.

- Да! Так и есть! Наступил месяц Змееносца.

Пошатнувшись, молодой дин с недоверием воззрился на незнакомца, заметив его правую руку. Там где по всем законам Зодиакария должна была находиться татуировка - символ месяца и года рождения, зияла пустота.

***

- И вы утверждаете, что все, что вы рассказали нам, является правдой?! - прищурившись, произнес глава Магистрата.