— Надо выяснить, кто причастен к изучению рабских символов, и укоротить их на голову, — сказал я. — Разрушение городов и массовые убийства в мои планы не входит.

— Тогда это будет непросто, — сказала она. — Я знаю только пару имён, кто работал ещё с дами и изучал символы. Один из них — управляющий второй лабораторией, весьма увлечённый мужчина. На людях почти не появляется, и чем сейчас занимается, мне не ведомо. Другой — заведует архивами, и подобраться к нему будет сложнее, чем к главе секты в спальню во дворце. Мне появляться там опасно, но вот Нерул и мама Ночь помогут тебе. Когда дело дойдёт до драки, а это обязательно случится, они придут на помощь. А выстоит ли Эфир после этого или превратится в руины, предсказывать не берусь.

Я такого развития событий не ожидал, поэтому удивился. Насчёт Нерула не скажу, но мама Ночь наверняка тот самый колосс, о которых так много говорят. И если он появится в центре города, то страшно подумать, чем всё может закончиться. Понять бы, почему они предлагают такую огромную помощь. Мы бы и сами справились, я думаю. Преследуют какую-то свою цель?

— Понимаю, что лезу в самое сердце одной из Великих сект, поэтому от помощи отказываться не буду, — в итоге сказал я. — Постараюсь всё сделать тихо, но… как мне позвать помощь, если придётся сражаться?

— Это легко, — госпожа Мин улыбнулась под вуалью. Положила на стол чёрную бусину на белой нитке. — Пропусти через неё немного силы, и я сразу об этом узнаю. Открою проход за чертой города, поэтому подкреплению потребуется время, чтобы добраться до тебя, имей это в виду. Кроме этого, тебе ещё что-нибудь нужно?

— Ваша помощь уже неоценима, поэтому я не могу просить большего. С остальным мы справимся сами.

— Уверен? — уточнила она, посмотрев серьёзно. — Хорошо. Не стесняйся просить помощи, если она нужна.

— Может… — начал я и запоздало подумал, что это прозвучит глупо.

— Может? — уточнила госпожа Мин.

— Есть один лохматый демон, долговязый, с длинными руками и глупым выражением лица. Носит невзрачные одежды с обилием бус, ленточек и даже странных перьев. Он провёл нас сюда из далёкого мира через разлом и забрал мой кусок красного золота. Оно для меня очень ценно.

— Странный демон? — приподняла она бровь.

— Кажется, я знаю, о ком говорит Василий, — сказал Нерул. — Тот чудик, что купался в источнике лет сорок назад. Я тебе о нём говорил.

— Помню, — она кивнула.

— Когда он снова появится в лесу, я его поймаю, — сказал Нерул. — Время от времени он возвращается к источнику. Смотрит на него издалека.

— Вроде бы его разумом овладело лишь одно желание, путешествовать между мирами, — сказал я. — Остальное стало безразличным.