У меня попытались выяснить, что произошло на улице и почему та девушка меня ударила. Но я отмалчивался и всячески переводил тему беседы на то, что у меня вообще-то сегодня день рождения. Спустя несколько минут ребята сдались, и мы в спокойной обстановке смогли поесть, благо еда не успела остыть.

Когда с едой было покончено, Наташа решила вручить мне свой подарок, предварительно произнеся тост. Было забавно наблюдать за ее моськой, ведь шампанское у нее было безалкогольным. Но она об этом, конечно, не знает. Произнеся теплые слова, она подарила мне серебряные запонки квадратной формы. Не раздумывая, приспособил их к своей рубашке. Они идеально подходили к тому костюму, в который я сейчас был одет.

Екатерина не стала долго ждать после того, как Наташа закончила с поздравлением, и взяла слово:

— Господа, — обратилась она ко всем сидящим за столом. — Все из вас знают, что наш с вами друг за свою помощь ничего никогда не требует. Этот факт прекрасно подчеркивает то, что Александр отказался от титула, положенного ему за спасение члена императорской семьи, — сказанному принцессой удивились все, особенно яркие эмоции были у Скворцова. — Сначала ему о возможности такой награды намекала графиня Демидова, после моя мать в их разговоре тет-а-тет, — ну не совсем, там еще некто присутствовал в помещении. — Так давайте же поднимем бокалы за человека, который упустит свою возможную выгоду ради того, чтобы помочь ближнему своему, — мы выпили, после чего Екатерина продолжила: — Пусть ты отказался от возможности стать аристократом, но у меня нет сомнений в том, что в будущем ты обязательно получишь свой титул. А каждый уважающий себя дворянин обязательно должен получить высшее образование, — она ловким движением выудила конверт из своей сумки. — Это рекомендательное письмо, которое даст тебе возможность выбрать любой ВУЗ и способ обучения в нем. Так как ты собираешься стать Рифтером, это даст тебе возможность не просиживать штаны в высшем учебном заведении.

— Спасибо, это очень ценная вещь, которая позволит мне сэкономить много времени, — я принял конверт.

Вновь в поздравлениях была сделана пауза. В этот раз мы прервались на танцы. Аркадий включил музыку и мы отправились впляс. Как говорил ранее, встреча у нас неофициальная, так что стесняться нам было некого, и каждый выбирал тот танец, который хотел.

Вскоре возможность выбора дошла до Грошевой и она выбрала белый танец, заранее застолбив меня. Игната забрала себе Света, а Костя достался Наташе, которая победно посмотрела на Екатерину, мол, ей пары не хватило. Девушка не растерялась и пригласила Аркадия, который в этот момент проходил мимо нее. Он никак не показал того, что волнуется, а вот его душа еще как. Но стоит отдать ему должное, ведь справился он отлично, даже смог развлечь принцессу беседой. Об этом мне доложила хвостатая мыслеречью.