а девицы, то есть замужние дамы, внимали молча. Шарлотта — с улыбкой, а госпожа Мадлен — настороженно. Жиль же был доволен, что его слушают и готовы обсуждать то, о чём он говорит. — Жиль, я благодарна тебе за рассказ, — кивнула Катрин, когда он высказал всё, что хотел. — Но тебе всё равно придётся повторить для Годфри, когда он вернётся, точнее даже — после ужина. Ты ведь останешься на ужин? Конечно, он останется на ужин. Только предупредит Жакетту — пусть его не ждут. — Вот и отлично, — продолжала сестрица — А пока — могу я попросить тебя? — Конечно, — кивнул Жиль, не ожидая подвоха. — Будь добр, выведи Мадлен подышать в наш сад. Она уже совсем одного цвета со своим чепцом, потому что всё время сидит в комнате, — дорогая сестрица ещё и усмехается! — А госпожа Мадлен согласна пойти со мной в сад? — вкрадчиво спросил Жиль, глядя прямо на названную особу. Особа вздрогнула — вот прямо вздрогнула. — У госпожи Мадлен в том саду дети играют, — усмехнулась Катрин. — Они проследят, чтобы с ней ничего не случилось. Ещё и дети. Спаси господи. Во что такое он ввязался-то? — Пойдёмте, госпожа Мадлен, не будем гневить её высочество, — Жиль поднялся, опираясь на посох, и подал даме руку. Дама встала и, не поднимая глаз, подала свою. Тонкие длинные пальцы с аккуратными ногтями. Руки у мага — рабочий инструмент, так и хотелось поближе рассмотреть эти. Он вывел даму за дверь и поднёс её ладонь поближе к лицу. Пальцы гибкие, ладонь небольшая и твёрдая, на подушечках пальцев мозоли и дырочки в коже — интересно, от чего такое бывает? — Что вы делаете? — дама дёрнулась, попыталась выдернуть у него руку, но он не отпустил. — Простите, госпожа Мадлен, — улыбнуться ей, коснуться ладони губами, легонько пожать руку. — Не удержался. Она не выглядела средоточием магической силы подобно Анжелике де Саваж, его прошлой несостоявшейся невесте. Но это и хорошо, он не был готов делить своё жилище со сгустком необузданной энергии, каким оказалась та Анжелика. А эта особа хорошо держит свою невеликую силу под контролем, и это — замечательно. Сейчас же можно идти, держать её за руку и даже о чём-нибудь говорить. Но великого Жиля де Рогана разбила немота и глупость — неожиданно для себя он не мог собрать и пары слов, и отчаянно не понимал, о чём с ней говорить. А пока лучше говорить — молчать они ещё будут, потом. Если перед тем договорятся. 5. О делах и безделье Мадлен пришла к её высочеству Катрин — та прислала за ней служанку. Принцесса восседала в гостиной, где обычно принимала посетителей,