— Хорошо, — сказал я, — если вы настаиваете, то есть такой мастер Рем, изготавливающий бригаты с магической начинкой. Я в доле. Помогите ему решить вопросы с поставщиками струн-полуфабрикатов. Успешность его бригат многим не понравилась, и на крупных поставщиков давят, чтобы завышали цены. Это как раз по вашей торговой части.

— Да, слышал я про этого мастера, — кивнул Бринхот. Он явно был доволен. Видимо, этот гном из тех, кто не любит оставаться должником, потому так и настаивал. — Выходит, ты и тут приложил свою руку. — Я лишь пожал плечами. — Что ж, не думаю, что с таким простым делом возникнут проблемы. — Он даже потер руки, похоже, соскучился по работе. — Струны, говоришь… У меня есть чем прижать эльфов, это ведь они струны производят… Договорились. — Он улыбнулся.

— Ладно. Нам пора идти. Инструкции я оставил, не забывайте разрабатывать пальчик. — Я повернулся к девочке, которая смущенно смотрела на нас с Крисой. — До свидания, Лина, играй с волшебным мячиком. У тебя все будет хорошо.

Девочка замялась. Она подошла ко мне, посмотрела в глаза и спросила:

— Дядя, а ты еще придешь?

— Ну теперь ты почти выздоровела, и лечить тебя больше не нужно, — сказал я и, увидев огорченное лицо девочки, пообещал: — Но я обязательно как-нибудь зайду в гости.

Лина сразу повеселела и сказала, посмотрев на Крису:

— И ты, тетя, приходи.

Криса улыбнулась и пообещала прийти. Мы вышли на улицу.

— Куда дальше? — спросила меня на улице подруга.

— Так… — Я задумчиво посмотрел на небо. Потом повернулся к девушке и сказал: — Мне кажется, тебе пора определиться со своим положением. Практику тебе зачли? Зачли! То есть ты теперь птица свободного полета или нет?

— Теоретически да. — Криса задумалась. — Но официального подтверждения еще не было.

— А что твой старый учитель? — спросил я. — Он согласен тебя отпустить? Кстати, ты же должна была с ним обсудить одну разработку…

— Так она же еще не готова! — возмутилась девушка, отвечая, как это часто бывает у женщин, только на последний вопрос.

— Неважно, — отмахнулся я. — Ты идешь в правильном направлении, так что все у тебя получится. И лучше заяви о ней как можно раньше. А то придет кто-нибудь в гости к нам на полигон, посмотрит внимательно на твою разработку и запишет ее на себя. Будешь потом рвать волосы на голове. Не забывай, что за мной, а значит, и за тобой все-таки маги следят. В общем, смотри, чтобы тебя не кинули.

— Кинули? — Криса не верила, что что-то подобное может произойти. Везло пока по жизни девочке — не обманывали никогда в крупных делах. Но раньше-то и дел никаких, собственно, не было. Незачем было ее обманывать. Но в этот раз все иначе. Сигнальная сеть Крисы — это действительно принципиально новая разработка для гномов. Как только маги поймут, о чем, по существу, идет речь, желающие ее присвоить будут в очередь выстраиваться.