«Я ненавижу этот навык…»

«Он пожирает не только моих врагов, но и меня самого.»

«Его нельзя использовать долго или часто. Это последний козырь, оставленный для случая, когда враг уже стоит у порога.»

«Если не сегодня, то когда?»

Монстр действовал, как продолжение его воли. Он схватил очередного воина, закинул его в пасть и начал пережёвывать.

Хруст. Хруст.

Звуки ломаемых костей и сдавленные вопли создавали ощущение, что пути назад больше нет.

Андрей Глебов «сидел в засаде».

Он не настолько глуп, чтобы с головой бросаться на врага. Андрей знал, что терпение иногда ценнее клинка. Переждать, вымотать, дождаться момента, когда враг ослабнет и допустит ошибку.

«Это же не дуэль. Не бой. Даже не спарринг.»

«Здесь правила другие.»

Всё, что ему нужно, — это немного времени. Немного, чтобы одержать победу.

По крайней мере, так он думал первые пять минут.

Потом же в голову закралась другая мысль:

«Если так пойдёт и дальше, у меня просто закончатся воины…»

Терять столько людей ради одного падшего аристократа? Может быть, это оправдано.

Но…

«Точно ли оправдано?»

«Тактика „убить любой ценой“ стоит таких жертв?»

Андрей тяжело выдохнул, помотал головой и принял решение:

«Придётся сражаться самому!»

Он тоже обладал навыком, и не простым. Это была сила, полученная на четвёртом испытании — энергия меча.

Меч становился красным. Чем насыщеннее его цвет, тем сильнее его эффект и сила. Однако его сейчас никто не видит, потому что тот был спрятан в ножны.

Когда Николай отвлёкся, Андрей почувствовал, что момент настал.

«Пора!»

Резким движением он выхватил меч, и мир озарился светом, подобным солнцу. Неподготовленный человек даже смотреть на это сияние не мог без боли.

И главное, этот свет рванул вперёд, словно стрела, сопровождаясь характерным свистящим звуком.

Андрей бросился вперёд, проведя молниеносный удар.

Лезвие вошло в плоть монстра, прорезая его насквозь, создавая проход к Николаю Ясоновичу.

— Вот и ты, — усмехнулся он. — Старикан…

Его голос звучал высокомерно.

«Не нужно винить меня.»

«Тебе нужно было сдаться. Послушно, без лишних жертв.»

«А теперь… я просто усыплю бешеного зверя.»

«Надеюсь, Императора удовлетворит твоя голова.»

Светящийся меч, разрезал плоть, словно масло. Андрей стремительно приблизился к своему врагу. Теперь его клинок невозможно было остановить.

Острие вонзилось в грудь старика, пробивая ребра и выходя наружу.

'Вот и всё!

Но Николай не дрогнул. Он не упал, не издал ни стона. Вместо этого он поднял взгляд на Андрея, в его глазах не было ни боли, ни страха, ни мольбы о смерти.

— А всё ли?