Встретили меня не очень дружелюбно, но это из-за собаки, что облаяла людей, так что я даже не сразу смог успокоить пса.

— Инь, фу! Не бойтесь, она не нападет, — сказал я, демонстративно нацепив на ошейник Инь поводок и привязав его к буеру. — Меня зовут Снежный Кот.

— Мы — род кабанов… — сказал патриарх, мужик лет сорока пяти.

Вот кстати, ни разу не видел кабанов, я это про животных. Наверное в более южных лесах обитают… обитали. А когда за металлом ездил, то не до них было.

Про этот род что-то крутилось в памяти реципиента, но смутно.

Сейчас же я видел род из тридцати двух человек. Ну что же, не самый малочисленный.

— Зачем ты здесь? Тебе нужна женщина? Если так, то тебе нельзя брать женщин нашего рода?

— Почему? — удивился я.

— Наши молодые женщины рождены от женщин из рода котов.

Вожак показал на двух женщин.

— Я сестра твоего отца, Снежный Кот, — сказала одна из них.

— А я сестра брата твоего отца — Черного Кота, — сказала вторая.

Ну что же, все-таки неандертальцы в этом плане порадовали, стараются не проводить близкородственных скрещиваний. Да и странно было бы, будь оно иначе, тогда не просуществовали четверть миллиона лет если бы спаривались с близкой родней, деградировали в момент и выродились бы.

— Ясно…

Хорошее взаимопонимание как раз обусловлено родственными связями. «Мои» тетки привнесли в род кабанов слова из своего рода. Да и раньше наверняка взаимно переопылялись… так что проблем особых не было.

Я решил свой поиск других людей залегендировать именно желанием найти себе женщину.

— Видели ли вы другие рода?

— Летом… там, у большой реки, видели род оленей, — махнул вожак на запад, — еще до того как тьма опустилась на землю посреди дня…

Ага, большая река — это Иртыш, значит где-то в районе Павлодара. Ну, туда я сейчас не попрусь, к тому же раз видели до дня Катастрофы, значит они местные и мне не особо интересны. Меня беженцы интересуют.

Дальше еще немного пообщались. Естественно, заинтересовались собакой, зачем я ее на ремне держу и почему она на меня не нападает? Объяснил им, что, как, зачем и почему.

Так же заинтересовались буером и моими лыжами. Кабаны весьма оценили такой способ передвижения, а главное транспортировки груза по снегу. Это они еще колесо не видели, но рассказывать про колеса не стал. Позже как-нибудь и на примере.

— По возможности уходите на север, — все-таки дал я совет.

— Зачем?

— Дух Тьмы, что отравил землю и убил животных сделал это не только здесь, но и там, на юге. Причем им досталось гораздо сильнее. Если у нас животные пали и их накрыл снег, благодаря чему туши не портятся, то там было не так. Туши падали и быстро разлагались. Сейчас они доедают тех, кто дожил до холодов и тоже пал уже в снег и замерз. Но что случится, когда вновь станет тепло? А значит они идут к нам… голодные.