Автор: Белла Хван
Айлин вошла в аудиторию и сразу почувствовала на себе эти взгляды — косые, насмешливые, будто липкие. Она сжала лямку рюкзака чуть сильнее и, не поднимая глаз, направилась к своему месту у окна.
— О, смотрите-ка, фея с крылышками пожаловала! — раздался за спиной знакомый ехидный голос Марины.
Кто-то хихикнул. Айлин сделала вид, что не услышала. Она аккуратно положила тетрадь на стол, достала ручку — движения нарочито спокойные, размеренные. Внутри всё кипело, но показывать это нельзя. Никогда.
Она села, открыла конспект, уставилась в страницу, но буквы расплывались перед глазами. Опять. Всё опять по кругу.
Два года назад всё началось с дурацкой шутки: кто-то выложил в общий чат группы её фото с тренировки по воздушной гимнастике — в облегающем костюме, с распущенными волосами, зависшую в кольце шёлковых полотен. Подпись гласила: «Наша филологическая фея решила покорить не только тексты, но и высоту».
Сначала было смешно всем. Потом стало смешно только им — той самой «элите» группы, которая задавала тон. Мемы, прозвища, подколки на семинарах, игнорирование в групповых проектах… Айлин научилась отвечать колкостью, прятать обиду за сарказмом. А главное — убедила себя, что ей всё равно.
«Не нужны мне эти их компании,— твердила она себе каждый раз, выходя из универа с горящими от сдерживаемых слёз глазами. —У меня есть гимнастика. Там я настоящая».
Лекция шла своим чередом. Профессор увлечённо рассказывал о поэтике Серебряного века, студенты делали записи. Айлин пыталась сосредоточиться на Блоке и его символах, но краем глаза видела, как по рядам ходит сложенный треугольником листок. Её фото — то самое, гимнастическое — с новой подписью: «Айлин снова парит… над реальностью».
Листок добрался до её ряда. Денис, один из «элиты», нарочито громко вздохнул, бросил его перед ней на стол и громко прошептал:
— Держи, фея. Может, это поможет тебе спуститься на землю. Несколько человек снова засмеялись. Айлин почувствовала, как кровь прилила к щекам. Она медленно подняла голову и посмотрела прямо в глаза.
— Спасибо, — сказала она ледяным тоном. — Как раз искала, чем подтереть стол.
Она демонстративно скомкала листок и бросила его в корзину у доски. В аудитории повисла тишина. Кто-то удивлённо присвистнул. Денис нахмурился, но промолчал
Айлин снова уткнулась в конспект, пытаясь унять дрожь в руках. Победа? Скорее, временная передышка. Она знала: завтра придумают что‑то ещё.
Дверь аудитории скрипнула. Все невольно обернулись. На пороге стоял незнакомый парень. Высокий, с коротко стриженными русыми волосами и спокойным, внимательным взглядом.