— Смотрю, ни смерть, ни тысяча лет небытия тебя не изменили, — усмехнулась она. — Рада видеть, что это так. Честно. А ведь я уже думала, что равновесию не бывать — демонов-то не осталось. Приятно ошибаться.
— Вот об этом — и не только — попрошу поподробнее, — резко перешёл я на серьёзный тон. — Я хочу знать всё что было за время моего отсутствия. Официальные сводки — это лапша на уши. А картина как-то не складывается…
Как и следовало ожидать, уложиться в несколько часов у Казназис не вышло. Только рассказ о Мрачном Тысячелетии занял почти полсуток, а последние пятьдесят лет и вовсе вытянулись на добрую треть суток.
Пришлось несколько раз делать перерывы на перекус, а часть беседы мы вообще провели в призрачной форме — оба. Дима не хотел пропустить ничего важного, поэтому я вводил тело в режим принудительного сна и выводил нас наружу.
Казназис рассказчицей была так себе. Вечно скатывалась к деньгам, будто ей платили за каждый упомянутый финансовый термин. Приходилось возвращать её к сути. Повезло хоть, память у богини — как у старого банка: надёжная и с архивами. После пары наводящих вопросов она неизменно знала, что сказать.
Как оказалось, после моего поражения война продлилась всего несколько суток. Равновесие, и без того на соплях, окончательно рухнуло. Итог — неожиданный, но логичный: наши миры схлопнулись и исчезли.
Девять уровней Нижнего мира не выдержали — без демонов, что были их ядром, поддерживать стабильность стало невозможно. Обрушение произошло за минуты. А после гибели последних демонических представителей началось и поражение богов. Верхний мир рухнул под собственной тяжестью — без подпорок из маны и веры, он просто развалился.
Спастись удалось немногим. А выжить в первые месяцы после катастрофического сброса в мир людей — единицам. Появившиеся искажения не только порождали линзы и гнезда, но и серьёзно ограничили возможности высших существ.
Сразу после войны боги были слабее даже меня нынешнего — и это при их сохранившихся средоточиях! Ни даров, ни притока энергии от прежних последователей — ничего. Во-первых, потому что последователей почти не осталось. Во-вторых — из-за обнуления: мир вычистил любую инородную энергию.
Мрачное было тысячелетие. Даже я — и то признал бы: не хотел бы оказаться там.
Чтобы уничтожить первое искажение, понадобился целый век. Вначале никто даже не понимал, *что* искать и *как* с этим бороться. Энергия — в дефиците, силы не растут. А тем временем под влиянием новой реальности начали появляться высшие существа нового поколения — уже без прежних ограничений.