— Я отрубился, выложился и не заметил, как уснул, — нахожу в себе силы оправдаться. — Нельзя говорить, что мы провели вместе ночь.

— Она еще впереди, — улыбается Софи. — Но ты же не отказываешься, что спал со мной? Кстати, свидетели такому бесстыдству имеются. Один из них никто иной, как мой брат. Твоя названая сестра, компаньонка и помощница также готова засвидетельствовать, что застала нас на одной кровати под одеялом!

— Ты специально такой фокус провернула? — поразился я. — Но как тебе удалось?

— О чем ты?

— Сонное заклинание, созданное ящерками, твоих рук дело? — догадался я.

— Мне снился интересный сон, я попросила духа элементалей, чтобы тот помог. Знаешь, когда ты ко мне пришел, то видела все глазами ящерок. Спокойно им приказы отдавала и те меня слушались. Конечно, кое-что они не сумели выполнить, но, в общем и целом, справились отлично. В том числе мне стали понятны твои чувства. Поверь, я дорожу своей и твоей любовью. Плевать на взгляды и пересуды, ни на что не посмотрю и своего не отдам! Впрочем, в этом мы с тобой похожи. И, да, я не та, что будет раскаиваться от сближения, а потом убегать, — приподнявшись и глядя мне в глаза, произнесла девушка.

Намек на Островскую понятен. Правда, вывод Софи неточный, между мной и Кати не случилось искры любви. Мы не увидели друг в друге половинок и родственных душ. Правда, любовь штука странная, зачастую притягиваются противоположности.

— Так ты будешь бревном лежать или меня поцелуешь? — прищурилась девушка.

Эх, следует ее немного проучить! А то ведь возомнит, что способна мной управлять и тогда у нас будущего точно не будет. Впрочем, есть ли оно? Действительно, в этом княжна права, что задумываться и бояться трудностей нельзя. Не представляю, если ее увижу с каким-то мужчиной. А вокруг нее и так вьются все кому не лень! Они, почти все, опасаются гнева императора, но мне давно терять нечего. Когда-то хотел тихо-мирно жить в этом мире, но давно понял, что такое желание не исполнится. Судьба ли так распорядилась или сами боги — не знаю.

— Софья Степановна, думаю, вы ошиблись, — холодно говорю и прошу: — Будьте любезны, дайте мне встать.

Черт! В глазах княжны мелькнуло столько боли и разочарования, что меня, словно тупым ножом, по сердцу резануло. Мгновенно захотел забрать свои слова обратно, извиниться и вытереть у нее выступившие слезы.

— Я поняла, прости, — резко вскочила та и подбежала к окну.

Подошел к ней сзади, обнял, несмотря на то что она хотела вырваться, вдохнул аромат ее волос и шепнул на ушко:

— Согласись, в такую игру можно играть вдвоем.