Единственное, чего я до конца не понимал — цели атаки на флот. Сомневаюсь, что условный Локи рассчитывал подловить этим ударом именно меня. Сам псевдо-Элье утверждал, что запустил артефакт в действие, потому что почувствовал искажение энергетического фона. Вернее, ему это продемонстрировал артефакт наблюдения. А затем командир этой крохотной подлодки нанёс удар, опасаясь скорого обнаружения или чьего-то вмешательства.

Задача на расширение портала, скорее всего, была заложена в ударный артефакт изначально и с целью перестраховки. Готовь я подобный удар, тоже подготовил бы сюрприз для тех, кто смог обнаружить подводную лодку. Тем более, у обычного Одарённого, пусть даже достигшего уровня Оболенского или Шуйского, шансов выбраться из этого мира не было бы.

Но если я не был целью, то оставался только вариант, в котором это было компонентом большой игры. Скорее всего, попыткой связать Рюриковичей с Хранителями и Чернокровыми, которых те сами объявили вне закона. Либо обвинить в использовании полученных техник.

Смущало только то, что это был слишком примитивный ход. Либо у Локи закончились варианты и он принялся грубо импровизировать, либо цель всё же была иной и пока непонятной. Как вариант — это вовсе был не он.

В любом случае, для начала нужно было отсюда выбраться. Поэтому мы загрузили связанного пленного к Ульриху и, вернув на костяных драконов пологи невидимости, вновь поднялись в воздух. Направляясь к той самой точке, в которой я обнаружил следы той же энергии.

Через несколько минут уцелевшие корабли остались далеко позади. А спустя ещё час мы добрались до места. Можно было быстрее, но я старался экономно расходовать энергию накопителей — сложно сказать, сколько ещё времени нам предстояло тут проторчать.

Если не считать ещё трёх крохотных необитаемых островов, по дороге не встретилось ничего интересного. Само место, на которое указывала комбинация, тоже оказалась островом. Большего размера, чем иные, каменистым и наполовину затопленным — твёрдая поверхность была изрыта многочисленными ущельями, заполненными водой. Да и большинство его скал наполовину скрывались в окружающем океане.

Судя по результатам, которые продемонстрировала поисковая комбинация, источник силы находился прямо под островом. На солидной глубине.

Костяные драконы парили над островом, а Сандал спустился вниз и я подсветил остров божественной мощью, пытаясь понять, что находится под ним.

С верхним слоем породы проблем не возникло. А вот дальше энергетический фон искажался. Накладывался слоями друг на друга, переплетался и переходил из одного состояния в другое. Настолько всё запутывая, что разобрать какие-то детали было попросту невозможно. Если выражаться терминологией смертных, я лишь видел сплошную череду сверкающих на разной высоте вспышек, которые полностью закрывали вид.