— О, парни, вы вовремя! — махнул нам рукой Сизый, не выпуская из зубов огрызок сигары. — Я тут уже почти закончил обед готовить. Подсаживайтесь, давайте.

Вокруг этого колоритного Центуриона уже и так сидело большинство выживших в мясорубке бойцов, и не получивших настолько серьезных ран, чтобы отправиться в регенерационные капсулы. Курсантов кстати было всего четверо, если считать меня — парень и девчонка из других училищ, ну и я с Пуликом. А, ну да, забыл еще про получившего истощение псиона. Сейчас он вроде уже восстанавливается, но когда я уходил на пост, был еще в отключке.

Сизый тем временем успел из остатков чьей-то брони соорудить подставку, в которую по мере необходимости щепотками подбрасывал щепотки химического порошка из раскуроченных систем саморазогревания пайков. А сверху водрузил вогнутую круглую посудину на глаз литров шести, и помешивал в ней какое-то варево. Вокруг же расставил вскрытую тару из-под сухих пайков. Даже не задумываясь, умостился на обломке стены и, отстегнув рюкзак и винтовку, поставил рядом с собой, чтобы в любой момент можно было подхватить их. Только убедившись, что все под рукой, разблокировал фиксаторы шлема и тут же стянул его, положив с другой стороны от себя.

— А это что? — киваю в сторону посудины, из какого-то черного металла в которой булькало варево с аппетитным запахом. — У нас же вроде пайки есть.

— Да ну на фиг этот сублимат, — поморщился Сизый. — Я сейчас такую полевую кашу забабахаю, вместе с языком проглотишь!

— Крис, не напрягайся, — поддержал Сизого еще один Центурион с позывным «Леви», точнее полностью «Левиафан», но это слишком долго и неудобно, так что все сокращали до «Леви». — Тем более там натуральное мясо, а не наша синтетика.

— Мясо? — выпучил я глаза. — Натуральное? Откуда такие деликатесы?

— Да какие деликатесы… — отмахнулся большой ложкой Сизый. — Вон сколько его в округе валяется, бери и вырезай самые вкусные куски.

— Валяется?.. — начал я оглядываться по сторонам, не понимая… и только через пару секунд, до меня дошло. — Вы что монстров на мясо пустили? А как же тесты на съедобность, ядовитость… и прочая чепуха?

— Ой, да я за двадцать лет уже столько их съел, что почти все съедобные разновидности наизусть помню, так что не парься по такой мелочи, — снова отмахнулся Сизый.

— Двадцать лет? — встрепенулась девчонка из курсантов. — Вы получается и в отражении нападения Некроносов участвовали?

Сизый так и замер, не донеся большую ложку до посудины на химическом огне, и перекатив огрызок сигары из одного уголка губ в другой, уставился на синий огонь, исторгаемый порошковой смесью. Явно неосознанно попытался пару раз затянуться сигарой, а потом, разочарованно глянув на измочаленный кончик сигары, с горьким выдохом подтвердил: