– Вот нежить, прошу мои 40 монет

– Да, конечно, – сказал он, – я не думал, что вы так скоро.

Он вытащил мешочек из-под кафедры и протянул охотнику. Взвесив в руке, охотник улыбнулся.

– 40 монет серебром, даже пересчитывать не буду, знакомый вес.

– Может вы согласитесь присутствовать на ужине? Мы устроим небольшой праздник в честь избавления нас от ужасной напасти.

– Я боялся что вы не предложите, однако если вы столь любезны, то не могли бы вы зайти дальше в бесконечной благодарности и дать мне более просторную комнату на ночлег? Всего на одну ночь.

– Разумеется, сэр, разумеется

Сэр. Уже лучше.

На праздничном ужине стол ломился от яств. Тут был и куриные крылья в меду и жаренные на вертеле окорока и мясо на гриле. Различные виды вина и хлеба. Он пил и смеялся, делился с молодым МаКфэйром хитростями охоты на нежить, в том числе и про серебряное оружие.

– Нет, нет, – это всё же Айон! Я уверен! – Кричал слегка захмелевший парнишка.

– Парень, я иду по его следу сколько себя помню, но так и не нашёл его. Эта была та старая голодная вампирша.

– Но вы сказали, что она была сильна как новообращённая! Может это Айон её обратил!

– Слушай, малец. У неё были дикие красные глаза, так что она наверняка была не новообращённой. Просто голодной

– У новообращённых тоже бывают красные глаза!

– Не бывает, если только…

– Если только их не обратил кто-то из старших! – перебил его юноша, – например Айон!

Охотник рассмеялся.

– Даже если её правда обратил один из старших, то это не обязательно должен быть Айон.

Парень приуныл и пригубил ещё немного эля. Может это и не Айон, хотя сэр МаКкнайт постоянно оказывается рядом с Айоном. Он пьяница, развратник и грубиян, но он всё же хотел стать таким же успешным и сильным охотником, как сэр МаКкнайт. Вчера всю ночь до утра он читал дневник мастере МаКкнайта. Он видел как каждая строчка пропитана сожалением о том, что Айон опять ускользнул, однако от его внимания не ускользнуло то, что сэр мастер МаКкнайт никогда не помнит как он оказался рядом с жертвой и почему он оказался рядом с местом, где предположительно орудовал Айон или где его в последний раз видел. Сэр хвалился интуицией, чутьём, как он писал, но слишком хорошим было его чутьё, слишком. Словно стрелой его поразила страшная догадка. Он должен был проверить. Если это не Айон, то жертв новых быть не должно, но если это он и МаКкнайт не прав, то у него осталось лишь одна ночь, чтобы поймать Айона. Последний никогда не удовлетворялся одной жертвой.

МакФэйр ворочился в кровати. Вчера ночью ему спалось легче, чем сегодня в своей постели. Он попросил нескольких монахов прочесать лес, те возмущались, но он обещал, что за это будет три месяца мыть посуду. В дверь постучали, как он и подозревал, нашли ещё одно тело – девушки. Он побежал к мастеру МаКкнайту, барабанил дверь, но тот не спешил открывать её. Он крикнул, что выломает дверь и сосчитал до трёх. Выбив дверь, он обнаружил открытое окно и шторы, что развивались на ветру. Его не было. Догадка была верна. Нет. Не может быть.