Сергей несколько секунд молча рассматривал деревянные щиты. Похоже, это сделали ещё до того, как мир окончательно сошёл с ума. Стройку наверняка уже собирались замораживать или вовсе закрывать, а недостроенное здание оставалось слишком опасным. Открытые шахты лифтов, незакрытые проёмы, торчащая арматура — идеальное место, чтобы какой-нибудь любопытный подросток решил полазить по этажам и в итоге свернул себе шею.

Самым простым решением было заколотить все входы.

Судя по аккуратно прибитым щитам и тяжёлым брусьям, именно так строители и поступили. Не для защиты от кого-то снаружи, а наоборот — чтобы внутрь больше никто не забирался.

Оставалось только выбраться наружу.

Сергей быстро осмотрел первый этаж и почти сразу заметил в углу короткий металлический ломик, забытый кем-то из рабочих. Он подхватил его, подошёл к ближайшему окну и просунул изогнутый конец в узкую щель между деревянным щитом и бетонной стеной.

Доски держались крепко, и он навалился всем весом, чувствуя, как под руками начинает поддаваться дерево, после чего раздался сухой треск выдёргиваемых гвоздей, и щит едва заметно подался.

Сергей сменил точку опоры и снова надавил. На этот раз дерево с громким хрустом отошло от стены, открывая достаточно широкий проём, чтобы через него можно было выбраться наружу.

Он на несколько секунд замер, прислушиваясь. Вокруг было тихо, почти обманчиво спокойно, но где-то высоко, над крышами, всё же доносился глухой, редкий взмах огромных крыльев. Ни человеческих голосов, ни других звуков — только лёгкий ветер шелестел листвой ближайших деревьев.

Сергей осторожно выглянул через образовавшийся проём, быстро осмотрел улицу и, убедившись, что поблизости никого нет, выбрался наружу.

Свежий воздух ударил в лицо. После двадцати-тридцати минут, проведённых внутри бетонного лабиринта, улица казалась непривычно просторной.

Оказавшись снаружи, Сергей первым делом посмотрел на серебристую стрелку Руны Метки. Она по-прежнему уверенно указывала на Атласа.

Похоже, Артём с Ильёй продолжали придерживаться первоначального маршрута, двигаясь в сторону Москвы. Это немного успокаивало. Значит, искать их вслепую не придётся — оставалось лишь сократить расстояние.

Сергей ещё раз окинул взглядом улицу.

Идти по открытому пространству он даже не собирался. После нападения птиц стало очевидно, что единственная относительно безопасная дорога проходит под кронами деревьев. Пусть обзор там хуже, зато сверху заметить человека гораздо сложнее.

Он направился вдоль строительного забора.

Местами массивные металлические секции были погнуты так, словно по ним с разгона ударили чем-то невероятно тяжёлым. В одном месте лист профнастила оказался почти вырван из креплений, образовав широкую щель у самой земли.