Правда, существовала одна проблема.

Чтобы изучить Руну Направления, сначала необходимо было получить Руну Связи. Сергей ещё раз открыл её описание и внимательно перечитал, словно надеясь найти там что-то, что упустил с первого раза. Создаёт устойчивую связь между двумя объектами — формулировка была простой и ясной, без скрытых условий или двусмысленностей.

И всё же, несмотря на эту ясность, смысл оставался расплывчатым. Всё выглядело предельно понятно… и при этом совершенно непонятно. Сергей понимал, что именно делает руна, но не мог представить, как использовать её на практике, и это раздражало куда сильнее, чем любые скрытые описания.

Он прекрасно понимал, что делает руна. Система больше не скрывала информацию за вопросительными знаками. Но вот как именно использовать такую связь в реальной ситуации, в голове пока не возникало ни одной действительно хорошей идеи. Возможно, она позволит передавать эффект одной руны между предметами. Возможно, работать сразу с несколькими объектами. А может быть, её истинная ценность раскроется только в сочетании с другими символами.

Сергей на мгновение задумался, затем едва заметно покачал головой.

За последние сутки он уже несколько раз ошибался, пытаясь заранее оценить полезность рун. Когда-то почти бесполезной казалась Руна Метки. Теперь именно она показывала ему дорогу к Артёму.

Пожалуй, этот урок он усвоил.

Если Система открывает следующий этап развития именно через Руну Связи, значит, так и должно быть.

— Решено.

Сергей мысленно подтвердил выбор, и перед глазами одно за другим вспыхнули три сообщения.

[Изучено: Архитектор рун II]

[Изучено: Руна Связи]

[Изучено: Руна Направления]

Он несколько секунд молча смотрел на обновившийся интерфейс, после чего медленно выдохнул.

Теперь оставалось самое интересное. Понять, как всё это работает на практике.

Сергей поднялся на ноги и огляделся. Вокруг валялось достаточно мусора — обломки кирпича, куски арматуры, разбитые доски. Он наклонился и поднял небольшой камень, взвесив его в руке.

— Сойдёт.

Если что-то пойдёт не так, потерять такой предмет будет не жалко. Сергей уже собрался нанести первые руны на подобранный камень, но в последний момент замер.

Он медленно перевёл взгляд на строку с Основой.

[Основа: 6 / 25.]

Только сейчас пришло осознание, насколько мало у него осталось сил. Каждое нанесение руны требовало затрат Основы. Во время боя он совершенно не обращал на это внимания — тогда было не до экономии. Но сейчас ситуация изменилась.

Если в ближайшие несколько минут сюда снова заглянет одна из птиц или появится кто-то ещё, он встретит противника почти с пустым запасом. Без возможности быстро подготовить новые руны. Без привычного запаса прочности.