Сергей медленно закрыл браузер и открыл интерфейс Системы. Перед глазами появилось уже знакомое окно.

[Архитектор Рун]

[Руна Эха]

[Руна Метки]

[Нанесение Руны]

[Активация Руны]

Он перевёл взгляд на кружку, стоявшую на краю стола. Чёрная руна Метки по-прежнему оставалась на её боку, но за всё время так и не проявила никаких полезных свойств.

Сергей тяжело вздохнул. Похоже, большинству людей Система сразу выдала готовое оружие. А ему — лишь несколько непонятных символов и предложение самому разобраться, что с ними делать.

Он ещё раз посмотрел на руну и невольно усмехнулся.

— Ну и что мне с тобой делать?..

Ответа, конечно же, не последовало. Оставалось только думать дальше. Где-то здесь должна была быть закономерность. Сергей чувствовал это почти так же ясно, как вчера, когда впервые увидел описание своей способности.

Сергей ещё раз посмотрел на кружку с Руной Метки и устало потёр переносицу.

— Нет. Так дело не пойдёт.

Он слишком долго работал аналитиком, чтобы поверить, будто ему досталась способность без смысла. Если Система что-то выдала, значит, за этим должна стоять какая-то логика. Возможно, проблема заключалась не в самой способности, а в том, что он пока просто не понимал принцип её работы.

Взгляд медленно скользнул по комнате. Кружка. Блокнот. Клавиатура. Телефон. Всё это он уже перепробовал. Руна исправно наносилась, активировалась, но никакого результата не давала. Лишь на полке возле шкафа лежал старый молоток, оставшийся ещё со времён ремонта.

Сергей поднялся с кресла и взял его в руку. Несколько секунд он задумчиво рассматривал металлический боёк, после чего снова открыл описание Руны Эха.

[Позволяет сохранить последнее воздействие, произошедшее с объектом, и позже воспроизвести его повторно]

Он уже пытался наносить руну на самые разные предметы, ожидая, что эффект проявится на них самих. Но что если всё это время он понимал описание неправильно? Что если воздействие должно происходить не с молотком, а от молотка? Ведь именно ударная часть взаимодействует с окружающим миром.

Мысль показалась достаточно логичной, чтобы проверить её.

Сергей нанёс Руну Эха прямо на металлический боёк. Чёрный символ лёг на сталь так же легко, как раньше ложился на керамику и пластик. Затем он поставил на пол небольшой деревянный брусок, оставшийся после ремонта, примерился и несильно ударил.

По комнате разнёсся глухой стук. На древесине появилась свежая вмятина. Ничего необычного. Несколько секунд Сергей просто смотрел на молоток, после чего мысленно активировал руну.

Чёрные линии на бойке вспыхнули мягким светом. Металл едва заметно дрогнул. В следующее мгновение молоток сам резко качнулся вперёд, словно чья-то невидимая рука повторила только что сделанный замах.