Вопрос прозвучал спокойно, без угрозы, скорее как очевидная мысль, и Илья едва заметно посмотрел на Сергея, но тот не успел ничего сказать — вперёд сделал шаг Раннер.

— Было бы неплохо, — честно ответил он. — Мы не собираемся устраивать здесь бесчинства или отбирать у кого-то еду.

Он на секунду обернулся в сторону торгового центра.

— Если честно… наверху как-то не по себе.

Потапыч вопросительно поднял бровь.

— Мы поднялись с подземного складского этажа, — пояснил Илья. — Там темно, тихо… и всё время кажется, будто кто-то наблюдает. Может, это просто нервы после сегодняшнего дня, но ночевать там совсем не хочется.

Десептикон переглянулся с Потапычем. Тот неожиданно стал серьёзнее.

— Странное что-нибудь наверху видели?

Теперь уже переглянулись Сергей, Илья и Артём.

— Например? — спросил Сергей.

Потапыч тяжело вздохнул.

— Когда всё началось, нас здесь было человек пятнадцать. Почти все — случайные люди. Покупатели, сотрудники магазина…

Он ненадолго замолчал.

— Потом начали подтягиваться семьи, друзья. Кто-то сумел дозвониться близким, кто-то привёл соседей. Сейчас нас уже заметно больше.

Он кивнул себе за спину.

— Думали, здесь безопасно.

— А потом? — тихо спросил Артём.

— Потом несколько человек решили пройтись по торговому центру.

— Зачем?

— Да кто за одеждой, кто за аптекой, кто просто посмотреть. Казалось, кроме нас, здесь никого нет.

Потапыч помрачнел.

— Но обратно вернулись не все.

Повисла тяжёлая пауза.

— Сколько? — спросил Сергей.

— Трое.

Никто не проронил ни слова.

— Ни криков, ни следов борьбы, ни крови, — продолжил Потапыч. — Просто ушли… и не вернулись.

Он внимательно посмотрел на троих пришедших.

— Поэтому и спросил, не видели ли вы наверху чего-нибудь странного. Потому что мы до сих пор не понимаем, что с ними произошло.

От этих слов Сергею стало не по себе. Он машинально оглянулся назад, туда, где за их спинами тянулся длинный, постепенно тонущий в сумерках торговый центр — пустой, тихий, будто вымерший. И именно оттуда они только что пришли. Получалось, всё это время они спокойно шли по месту, где бесследно исчезли трое человек. Артём, похоже, подумал о том же.

— Мы… ничего не видели, — наконец ответил он. — Только…

Он замялся.

— Только всё время было ощущение, будто кто-то наблюдает за нами. Но сколько ни присматривались — никого так и не нашли.

Потапыч молча выслушал. Затем чуть повернул голову к своему напарнику.

— Десептикон.

Парень сразу наклонился ближе, Потапыч тихо сказал ему несколько слов, так, что расслышать их не удалось, и Десептикон лишь кивнул, ещё раз внимательно посмотрел на троих гостей и быстрым шагом скрылся за баррикадой.