До сих пор все его эксперименты были связаны с предметами, которые что-то делали сами по себе. Молоток бил, нож резал, верёвка удерживала, зажигалка давала огонь.

А свет… является ли свет воздействием, которое способна усилить руна, или нет? Он попытался вспомнить каждое использование своих рун — нет.

Кажется, вокруг самой руны никогда не становилось светлее во время активации. Значит, она не излучала свет сама по себе.

Но ведь это ничего не доказывало, и, возможно, усилить уже существующий источник освещения всё-таки получится, а может, выйдет что-то совершенно другое. Сергей едва заметно улыбнулся: чем дольше он пользовался своей способностью, тем больше появлялось вопросов, и проверить хотелось многое, но времени на эксперименты не было.

Пока приходилось довольствоваться только теми идеями, которые неожиданно приходили в голову во время очередного перехода.

Внезапно Илья остановился так резко, что Сергей с Артёмом едва не налетели на него. Он мгновенно поднял руку, призывая замереть, и все трое застыли на месте, не издавая ни звука. Несколько секунд никто не двигался.

— Что? — почти беззвучно спросил Артём.

Илья не ответил. Только шикнул, требуя тишины, и слегка наклонил голову, внимательно прислушиваясь. Сергей тоже замер. Кроме собственного дыхания он ничего не слышал.

Илья ещё несколько секунд напряжённо всматривался в один из проходов между поддонами. Затем быстрым движением выхватил фонарик. Яркий луч на мгновение разрезал темноту, скользнул по бетонному полу, коробкам, рядам поддонов, упёрся в дальнюю стену и тут же погас.

Все трое ещё несколько секунд смотрели в ту сторону.

Ничего.

— Показалось… — выдохнул Илья.

Он убрал фонарик обратно, Сергей медленно выдохнул — похоже, темнота действительно начинала играть с ними.

— Ничего, — тихо сказал он, кивнув вперёд. — Лестница уже совсем рядом.

И они снова двинулись дальше, стараясь не обращать внимания на ощущение, будто темнота продолжает наблюдать за каждым их шагом.

Перед ними наконец показалась тяжёлая противопожарная дверь с уже знакомым зелёным значком лестницы.

Сергей осторожно нажал на ручку, стараясь не издать лишнего звука, и дверь поддалась почти сразу, открывшись почти бесшумно, словно её недавно смазывали; они быстро, почти синхронно, проскользнули внутрь, и Илья, не теряя ни секунды, тут же прикрыл её за собой, позволяя тяжёлому доводчику мягко, но отчётливо щёлкнуть, окончательно отрезая их от тёмного складского этажа, и почти в тот же момент над их головами резко вспыхнули светодиодные лампы, из-за чего все трое невольно вздрогнули, на мгновение ослеплённые внезапным ярким светом после полумрака.