Первым делом Сергей посмотрел на фасад.

Ни одна вывеска не светилась. Большие стеклянные двери были закрыты, а внутри, за панорамными окнами, царила темнота.

— Похоже, электричества нет, — тихо сказал Илья.

Сергей кивнул.

Если внутри и находились люди, то снаружи это никак не проявлялось. Не было ни света, ни движения, ни привычного гула вентиляции. Огромное здание выглядело так, словно его просто выключили.

Он ещё раз открыл карту, внимательно вглядываясь в экран, словно пытаясь убедиться, что всё это действительно происходит с ними, а не является какой-то ошибкой или иллюзией. За торговым центром уже проходил МКАД — широкая линия, отделяющая их от Москвы, которая ещё утром казалась чем-то далёким и почти недостижимым. Теперь же до неё оставались считанные сотни метров, и это расстояние вдруг показалось одновременно ничтожным и пугающе значимым. Илья тоже наклонился ближе, заглядывая в экран, словно хотел своими глазами убедиться, что они действительно дошли так далеко.

— Вообще, можем сейчас разойтись.

— Можем, — согласился Сергей.

Каждый из них шёл в Москву по своим причинам. Дальше дороги всё равно постепенно расходились. Отсюда до нужных районов было уже рукой подать.

Но Сергей поднял взгляд на небо. Солнце заметно клонилось к горизонту. Длинные тени от здания уже почти полностью накрыли парковку.

— Только не сегодня, — сказал он.

Артём понимающе кивнул.

— Темнеть скоро начнёт.

— Именно. Мы не знаем, что происходит ночью. И проверять это посреди Москвы мне совсем не хочется.

Несколько секунд все молчали.

— Тогда переночуем здесь? — предложил Илья.

Сергей снова посмотрел на тёмное здание.

— Если внутри пусто, место неплохое. Огромное, много помещений, несколько выходов. Главное — сначала всё проверить.

Именно в этот момент в тишине неожиданно прозвучала мелодия — зазвонил телефон Артёма, и все трое одновременно посмотрели на экран.

— Сестра… — тихо сказал он, и в его голосе впервые за долгое время появилась надежда.

Он быстро поднял взгляд на друзей.

— Извините… я отойду на минуту.

— Конечно, — кивнул Сергей.

Артём торопливо отошёл в сторону парковки и сразу ответил на звонок, а Сергей машинально проводил его взглядом, чувствуя, как внутри поднимается странное, почти забытое ощущение — смесь надежды и тревоги; на мгновение он поймал себя на мысли, что тоже может попробовать позвонить, и от этого стало одновременно легче и страшнее, и он опустил взгляд на собственный телефон, на мгновение задержав палец над экраном, словно боялся того, что может услышать, у него тоже есть шанс узнать, как там родители, живы ли они, в безопасности ли, и именно сейчас, среди пустой парковки и надвигающегося вечера, этот простой звонок вдруг показался самым важным решением за весь день.