Как бы я ни стенал, но процесс шёл, пусть и со скрипом. Потому через неделю состоялись сразу два Великих События! Первое — мой «младший партнёр» таки вернулся и привёз мне в подарок пару бутылок неплохого вина с нашей родины, ну а второе — наши службы таки согласовали мой визит и переговоры. Правда, почему-то говорить вторая сторона собиралась в своей загородной резиденции, а не в офисе фонда, но это меня уже не смущало — у всех свои тараканы, да и я встречался с потенциальными поставщиками или потребителями не только у себя в офисе. Так что, мысленно пожав плечами, я дождался времени встречи и к назначенному часу подъехал (точнее, был привезён личным водителем) к особняку Харди.

Что можно сказать об этом комплексе? Дорого-богато, уже не совсем усадьба, ещё не дворец, но что-то близкое. Большой парк, выходы на подземную парковку, отдельные коттеджи для обслуживающего персонала. Сам особняк в три этажа тоже более чем соответствовал высокому статусу семейства. Вишенкой на торте были чёртовы гольф-кары, которые я заметил из окна. И на которых рассекали местные охранники и прислуга. Ибо, как я подозревал, на своих двоих тут застрелится передвигаться на постоянной основе даже марафонец. Да, внушительный домик, впечатление производит. Ну что же, посмотрим, насколько впечатляющей будет его хозяйка.

Я поправил складки на рубашке, одёрнул полы пиджака и, покинув машину, устремился к уже гостеприимно распахнутому входу, подле которого стоял натуральный «английский дворецкий ». Нет, серьёзно, у этого уже пожилого джентльмена были фрак, монокль и шикарнейшие бакенбарды из всех, что я видел за две моих жизни. Ещё присутствовала прям какая-то « шагистская выправка» , по-другому и не скажешь. Ну и крайне чопорное выражение лица, куда уж без него.

— Добрый вечер, господин фон Дум, — продолжая излучать чопорность, поприветствовал меня дворецкий.

— Добрый вечер, — меня так и подмывало продолжить «Альфред », «Уолтер» или, на худой конец, « Себастиан» , но я сдержался, да.

— Госпожа уже ожидает вас, — продолжил он невозмутимо. — Молодая госпожа вызвалась вас проводить, — сейчас в его тоне звучало даже не лёгкое неодобрение, а тень от тени этого самого лёгкого неодобрения, ибо Чопорность, да.

— О, — я перевёл взгляд на юную леди, что действительно спустилась со второго этажа и подошла к нам.

И там действительно было «О » и даже «О-о-о-о-о! ». Итак, с чего бы начать? С золотого шлейфа волос до середины спины? Или ярких, насыщенно-сапфировых глаз на чертовски красивом лице? С этих полных губок? А быть может, стоит уделить внимание фигуре с троечкой спереди и « м-м-м, так и тянет пожамкать» сзади? Что тут сказать? Фелиция, а никем иным эта леди быть не могла, была просто восхитительна. Не знаю, какова она может быть в образе Чёрной Кошки, но и сейчас… В общем, если я до этого считал Сью красоткой, то теперь… ну, максимум « да, неплохо, пожалуй, даже хорошо» . Или стоит признать, что Чёрная Кошка просто над рейтингом красавиц вселенной Марвел и смотрит на него с пренебрежением, как и положено Кошке? Что же касалось возраста… как я знал, она тут ровесница Питера и даже поступала на тот же факультет Колумбийского университета.