— И — раз! И — раз! — хором рычали мы, с хрустом в плечах и спинах постепенно двигаясь от ямы.

— Давайте, ребятушки! — князь Мамонов, не отрываясь, смотрел на артефакт, ползущий вверх. — Идёт, богами клянусь, идёт!

Мне надоело увечить себя. Совсем забыл, что с помощью ментальных практик могу закачать в руки столько силы, сколько выдержат энергетические каналы. Поглядев на Куана, который тянул соседний канат, заметил, что тот подмигнул мне. Видать, те же мысли в голову пришли.

Ядро стало раскаляться, равномерно распределяя энергию по всем точкам. Руки словно вспухли от притока Силы. И как только почувствовал, как жидкий огонь залил каждую клеточку тела, с рыком подался вперёд, шаг за шагом погружая ноги в землю. Куан синхронно со мной, но более хитро, чтобы не так заметно, тоже поддал, и народ радостно заревел, почувствовав свою победу.

— Андрей, хватит! — я очнулся от крика отца. — Хорош уже! Всё, вытащили!

Я даже не заметил, как со своей дурной мощью упёр артефакт на несколько метров от края ямы. Остальные уже не так упирались, но никто не бросил канаты. Остановившись, я безумным взглядом обвёл тяжело дышащих бойцов, и осел на землю. Меня прибило таким откатом, что всё тело несколько минут ходило ходуном.

— Я тебя чему учил? — голос Куана вывел меня из полуобморочного состояния. В губы ткнулась фляжка с чем-то горьким. Машинально глотнул напиток. И через пару минут огонь ярла затух окончательно. — Глупый мальчишка. Домой приедем, продолжим тренировки.

Мне было всё равно. В голове билась только одна мысль: как я активирую артефакт?

— Силён, княжич! — уважительно сказал Алмаз, подавая мне руку. — Вставай, негоже на сырой земле сидеть.

Метеорит по размерам походил на обычный валун, извлечённый из грязевого потока, с высыхающими от влаги боками. Встреть я его где-нибудь на горных вывалах, даже не подумал бы, что передо мной великая ценность. Отец крутился возле него, чуть ли обнимая как любимую женщину. Сначала я так и подумал; всколыхнулось неприятие, что сын родной откат получил, а он даже не подошёл, не ободрил. Спасибо, чародей пояснил:

— Размеры и кубатуру вычисляет. Хотя не понимаю, как это поможет.

— Артефакт не реагирует на магию? — без всякой надежды спросил я.

— Бесполезно, — Ломакин проводит ладонью по мокрому лицу. Хорошо, надоедливый дождик прекратился. Но низкое серое небо сигнализирует нам, что нужно побыстрее решать вопрос с транспортировкой камня через портал. Скоро станет совсем темно. — Но ты же его чувствуешь, а значит, есть шанс. Попробуй, авось активируешь. Иначе хана, не вытащим мы его отсюда.