— Не налететь бы на топляк, — пробормотал Ковбой.

— Паводок давно прошёл, весь мусор уже в море или на берег выбросило, — флегматично ответил Сухой. — Сейчас вода чистая.

— Откуда знаешь? — поинтересовался я.

— На подобных реках прожил всё детство, знаю, — не стал вдаваться в подробности снайпер, поглаживая лежащий на коленях чехол с оружием.

Ну и ладно. Главный спец успокоил, а нам много и не надо. Плохо, что русло начало петлять как змея, как будто в стародавние времена не могло пробить себе дорогу среди возвышенностей, и пошло по наименее затратному пути, огибая подножия заросших густым лесом холмов. Картина величественная, скажу откровенно. Темень оказалась не столь значительной, и привыкшие к ней глаза стали различать голые скалы, сжимающие реку то с одной стороны, то с другой, подступающую к самой кромке воды тайгу с плотными рядами сосен и лиственниц. Приглушённый стук моторов отлетал от берегов и возвращался к нам. Первая лодка продолжала двигаться, выискивая место для высадки.

Под монотонный шум движка я ухожу в себя. Мне не даёт покоя пленный япошка. Зачем его отец взял с собой? Какие вопросы он хочет решить с его помощью? И чем больше накидываю версий, тем больше путаюсь. Может, предстоит какой-то обмен с аборигенами, и узкоглазый вако будет выступать тем самым фондом, за который мы получим какие-то выгоды? Эта мысль наиболее здравая. Например, нужно будет зайти на табуированную территорию, а плата там одна — человеческая жертва. Вот и пригодится японский корсар.

Блин, как-то не по себе! Папаня открыто показал свою циничность и расчётливость. Впрочем, он всегда такой был, по слухам. Князь и мной заранее пожертвовал. Разве я виноват в том, что антимагия ставит меня в невыгодное положение? А ведь мог сказать, что не уйдет через портал и не бросит своего сына на произвол судьбы. Пришли вместе — уйдём тоже всей группой. Но Упавшая Звезда для него дороже. Неприятно о таком думать, но с точки зрения Главы Рода, за плечами которого сотни и даже тысячи людей, служащих ему, это самое рациональное решение. Стоило ли обижаться на отца? Я считал, что подобное выражение эмоций — самое глупое занятие, основанное на обидах, присущих сопливым детишкам. Семейное общение — это дело одно, а вот когда оно касается личных интересов, нужно быть очень и очень осторожным. Выходит, я оказался прав, когда настаивал на отдельном проживании от родителей. Дистанционно князь Мамонов может меня сколько угодно контролировать, но в свои дела я ему не позволю влезать. Ведь сожрёт с потрохами, а потом будет слезы крокодильи лить.