— Догадываюсь. Хочешь мою Арину замуж за Ивана отдать.

— А ты против?

— Знаешь — да, — неожиданно для самого себя произнёс Голицын-младший. — Подумал я тут на досуге, с женой посоветовался, с дочкой поговорил откровенно, и вдруг понял, что партия эта нам, скорее, навредит, чем укрепит позиции.

Патрикей глубоко вдохнул в себя воздух, напоенный ароматами нагретого летним солнцем парка, ноздри его в гневе затрепетали, желваки на скулах зажили своей жизнью.

— Аринка заартачилась, значит, — удивительно точно выявил болевую точку Глава. — А ты, сосунок, пошёл на поводу у девки.

Василий не оскорбился. Подобные высказывания Патрикей частенько позволял в отношении родственников. Обижаться на каждую фразу — только нервные болезни на ровном месте получать.

— Она — моя дочь, в первую очередь, — спокойно ответил мужчина. — А между нами, Петя, договорённости по поводу свадьбы с Несвицким не было. Ты обозначил свою позицию, я выслушал. Мой ответ — нет.

— Почему? Аргументируй отказ.

— Несвицкие занимают позицию, которая не нравится императору. Это — первый аргумент. Я не хочу, чтобы наш Род попал в список неблагонадёжных.

— Ты про тяготение Гришки к масонам? — фыркнул Патрикей. — Чушь полная. Людишки подлые слухи распускают, ничем не подтверждённые. Не замечен он в этом. Даже если проявляет интерес к их идеям, ещё не повод обвинять его облыжно во всех грехах. Ладно, допустим, тебе не нравится позиция Несвицких в данном вопросе. Дальше?

— Арине не по душе Иван. Счастье дочери для меня важнее твоих прожектов. Они не стоят того. Зачем нам объединяться с их Родом? Что они нам могут дать? У нас хорошо выстроенная финансовая система, разветвлённая сеть инвестиционных проектов. Благополучие Голицыных зиждется на Даре моей дочери, который ещё ни разу не давал сбой. Несвицкие по сравнению с нами — нищие.

— Не скажи, за ними деревообрабатывающий концерн, кирпичный завод, обеспечивающий продукцией западные губернии, ну и по мелочи всякое. Не голытьба…

— Но они в оппозиции к Мстиславским, и это самый главный аргумент, брат, — не сдавался Василий. — Если ты хочешь объединиться с Несвицкими и протащить их представителя в Думу, это вызовет недовольство императора. Его «мягкая сила» может обрушить наше благополучие. Арина — наш талисман, а ты не хочешь этого признавать.

— Племяшке везёт в прогнозах, — Патрикей становился всё более мрачным. — Большую часть работы проводят аналитики, Арина же на основе статистических погрешностей выводит наиболее работоспособную модель на финансовых и фондовых рынках. Ты сильно рискуешь, Василий, что доверяешь неопытной девушке такие тонкие инструменты. Пока ей сказочно везёт, но однажды мы может крупно проиграть.