— Правда я у тебя сокровище? — улыбнулась она. — И насчет того, где разместить гостей, мы тоже, как видишь, уже позаботились. Больше того, везде имеется достойная мебель, отделка…

— Да понял я, понял… Это что же получается — вы тут за моей спиной целый заговор устроили и даже ни слова мне не сказали⁈

— Мы несколько раз переносили дату, поэтому молчали, чтобы всё рассказать, когда будем окончательно готовы. И вот две недели назад мы начали рассылать приглашения, получать ответы и так далее… Я хотела сделать тебе сюрприз, думала, что кровососы дождуться, когда вы отбудете на фронт, поэтому празднику ничего не угрожает. Но когда ты мне сегодня рассказал, что у Василия резко начала расти сила и что он вот-вот станет Высшим, я поняла, что тянуть с признанием больше нельзя. Понимаешь, мы, конечно, можем всё отменить, но последствия… Это будет пятном на репутации всего Рода, — виновато закончила Хельга.

Я был, откровенно говоря, немного растерян. Злиться глупо, да и на что тут злиться — ну да, в тайне от меня решили устроить этот свой бал, и что? Я сам делегировал почти все контакты и дела Рода с остальным миром Хельге, Петру и остальным своим ближним. Я им разрешил заключать и расторгать союзы, участвовать в интригах, да хоть войну, если надо, устроить — и велел дергать меня только по ключевым вопросам. Вроде конфликтов с другими Великими Родами или ещё чего-то того же уровня.

— Дорогая, а если я вдруг не справлюсь? — просто из любопытства поинтересовался я. — Если в какой-то момент станет ясно, что мы где-то терпим неудачу?

— Тогда тебе явно не будет лишней помощь десятков Архимагов и Старших Магистров, что будут на балу, — ответила она. — Не говоря уж об отце и других Магах Заклятий, что тут будут. Да, это выставит нас не с лучшей стороны… Но не наплевать ли? Главное — результат.

— Если сюда заявится твой отец и остальные Маги Заклятий губернии, то весь план коту под хвост — вампиру проще будет напасть, не дожидаясь прибытия гостей, — вздохнул я. — Но если он этого не сделает, банально не успев подготовиться за оставшееся до бала время, то мы окажемся в очень опасном положении, родная. Когда Темный перестанет представлять для него ценность, он не отступит. Он начнет мстить из принципа — и на этот раз он не будет ограничен временем и необходимостью взять цель живьем. А потому станет вдесятеро опаснее.

— Если он опустил руки и сдался, то даже отмена бала ничего не изменит, — возразила девушка. — Если же нет — то нападет в любом случае. И если так, то он это сделает завтра-послезавтра, чтобы не рисковать нарваться на тех, кто будет на балу. Соответственно, у него будет ещё меньше времени на подготовку и у нас будет больше шансов решить этот вопрос с минимальными потерями. Но если ты настаиваешь — я всё отменю…