— Как пожелаете, мудрая! — воскликнули первыми пятерка шестирогих, почтительно опускаясь на одно колено и склоняя голову.

А за ними, не медля, поспешно преклоняли одно колено и все прочие присутствующие в зале. Несколько секунд почти две сотни нолдийцев простояли, преклонив колено, а затем обладатели четырех и шести рогов молча, не говоря ни слова, двинулись на выход.

А вот изначальная свита нолдийки уходить не спешила — видимо, её приказ уйти на них не распространялся. Впрочем, каждый из них пребывал в глубокой растерянности, стремительно обмениваясь телепатическими сообщениями с остальными. Некоторые даже обращались напрямую к уходящим Архимагам — но я не заметил, что бы хоть один обладатель четырех рогов соизволил ответить. Дождавшись, когда последний Архимаг покинет помещение, Илнэсс обратилась к свои приближенным:

— Друзья мои, подозреваю, что у вас ко мне появилось множество вопросов. И позже я постараюсь на них ответить, но сейчас моего внимания ждет наш гость, и игнорировать его и дальше было бы слишком грубо с моей стороны. Потому прошу вас подождать некоторое время — чуть позже у вас будет возможность получить ответы на все ваши вопросы. Пока же подождите моего возвращения в Изумрудном Зале.

Не дожидаясь ответа, волшебница прибегла к магии, и чары Пространства просто перенесли всех куда-то в иное помещение. То была сила не самой волшебницы — Архимагам подобное не по плечу — а магия самого этого места. Едва мы остались одни, как она обратилась уже ко мне:

— Продолжим в более подходящей обстановке, если ты не против, конечно?

— Согласен, — кивнул я.

На этот раз чары Пространства коснулись уже нас самих, и миг спустя я оказался уже в совсем ином месте. Мягкое, удобное кресло, небольшой, хрупкий журнальный столик расписные стены и деревянный паркет под ногами. Напротив меня, в похожем кресле, спокойно сидела Илнэсс, массирующая виски. Очень хотелось сменить броню на одежду, но я переборол себя — надо держать марку.

Я не торопил девушку, давая ей время собраться с мыслями. Впрочем, долго ждать не пришлось.

— Я готова ответить на возникшие у тебя вопросы, Аристарх, — улыбнулась она мне спустя полминуты. — И спасибо, что согласился помочь мне в этом небольшом представлении.

— Не стоит благодарности, — отмахнулся я. — Так что это было? К чему было вот так рассказывать о том, кто ты, и сразу гнать присутствующих? Я, кстати, думал, что если не все ваши, так хотя бы самая высокопоставленная часть общества в курсе твоей личности.

— Что ж, хороший вопрос, — откинулась она на спинку кресла. — В самую суть.