— Возможно, но маловероятно. — Не слишком обеспокоилась подобным перспективам Анжела. Впрочем, её не критичные потери в активах, которыми она почитала и людей, и нелюдей наравне с орудиями, летучими кораблями и станками почти никогда не расстраивали. — Даже одноразовый одаренный ассасин с рассчитанными всего на один бой артефактами, что имеет некоторые шансы пробиться через хорошо подготовленную оборону или же истинного мага хотя бы ранить разок, стоит очень дорого. Его надо вырастить, выучить, экипировать…Причем тайно, чтобы никто не узнал, иначе центр подготовки подобных живых самоходных боеприпасов рано или поздно снесут с лица земли вместе с теми, кто его организовал. И это даже нарушение международных соглашений о мире не будет. На одно покушение придется тратить где-то десяток тысяч рублей золотом, может даже больше, а казна у наших врагов хоть и велика, но не бездонна. Будь иначе, и Индией бы владели они, а не кто-нибудь другой. И потратить свои деньги и прочие ресурсы на уничтожение обычных офицеров или чиновников, не говоря уж о солдатах, они в больших масштабах ну никак не смогут себе позволить…Ведь пока мы никуда не денемся, то просто пожмем плечами и наймем новых соискателей на хлебное место, которые обязательно найдутся.
Интерлюдия. Поддача перцу.
Погрузка летучего корабля шла полным ходом. Пузатая деревянная грузовая баржа стояла на гладком камне летного поля, что благодаря усилиям геомантов был сразу и ровным, словно водная гладь, и совсем не скользким, а длинные вереницы смуглых почти до черноты людей затаскивали на её борт бесчисленные тюки, мешки и бочонки по специальным мосткам. Телеги, что подгоняли к судну, пустели буквально за считанные минуты, но на смену опустевшим повозкам от далеких складов уже спешили новые, едва ли не трещащие под тяжестью новой порции товаров. Внезапно ткань в руках у одного из занимающихся сей скучной, трудной и однообразной работой мужчин треснула, буквально расходясь в руках, а содержимое просыпалось меж пальцев с высоты нескольких метров прямо на землю. Красноватое облако окутало бедолагу, и нескольких оказавшихся рядом грузчиков, а в воздухе запахло ядреным красным перцем, да так сильно, что даже у находящихся в десятке метров от эпицентра катастрофы зрителей глаза и ноздри начало пощипывать. Ну а со стороны мостков так и вовсе послышались звуки массового, едва ли не залпового чихания, местами разбавленного надсадным кашлем.
— Ох ты ж матушки-то мои! Не повезло-то как! — Всплеснул руками один из оставшихся дежурить на корабле матросов, наблюдая за тем, как разбегается в разные стороны народ от эпицентра жгучего облака. В процессе еще несколько тюков оказалось то ли уронено на землю, то ли сознательно брошено, чтобы драпать не мешали, а один бочонок так и вовсе скатился с самой верхотуры, шлепнувшись на гладкий камень и разбившись вдребезги. Правда, выплеснувшиеся оттуда тропические фрукты, плававшие в сиропе, навредить особо никому не могли, ну максимум одежду забрызгали бы сладкими липкими пятнами, которые сложно оттереть. — Ну, все! Теперь этому раззяве как пить дать со спины всю шкуру спустят, а может и вообще в рабство продадут со всей семьею…Пряности — дорогой товар!