— Ты еще кто такой? — вопросил я, перестав удивляться.

За сегодняшний день случилось столько неожиданных открытий, что даже говорящая статуя меня не поразила. Подумаешь, каменная башка разговаривает, с кем не бывает?

— Мое краткое имя Эон. Полное слишком сложно для человеческого разума и языка.

— Так это ты мне подгадил с этой Смекалкой Добычи⁈ Вы с Орбом заодно⁈ — выплюнул я.

— В некотором смысле, — величаво прошелестел каменный рот, ничуть не оскорбившись на мои речи. — Орб — властитель вашего мира. Я же здесь гость. Моя работа — это разработка модификаторов, Орб ответственен за Пробудившихся.

— Значит, к моему превращению в полузомби тоже причастен Орб?

— Истинно так. Не буду вдаваться в детали, но ты был случайно отобран в Пробудившиеся из-за того, что… долго спал. Во время трансформации случился небольшой казус. Из-за болезни твой разум оказался практически неподвластен влиянию извне, и модификации слабо повлияли на мышление. Все бы ничего, вот только способность досталась тебе… нестандартная. Если бы ты стал обычным Пробудившимся, отклонения от плана свелись бы к минимуму, однако в текущих реалиях ты становишься заметной величиной.

— Почему от меня не избавились сразу? — буркнул я.

— По человеческим меркам мы является сущностями божественного порядка и способны на многое, однако мы не всемогущи. Твое становление прошло мимо нашего внимания. Во-вторых, мы с коллегой договаривались о минимальном вмешательстве. Орб решил действовать в тот момент, когда твое развитие приблизилось к критической точке. Бесконечный прогресс твоей способности Чутье Пробудившегося в связке с Кладоискателем нарушает равновесие.

— Вы тупо не тестили мой билд с другими Талантами? — заявил я.

— Не это главное. Важно то, что ты сражаешься на стороне людей, — нахмурилось существо. — Я беседовал с Орбом насчет твоей персоны, однако он был настроен решительно. Возвращаемся к твоему вопросу о Смекалке Добычи и ограничении Таланта. Данный компромисс необходим для твоей же выживаемости. С помощью запрета на копирование Кладоискателя мы остановим бесконечную прогрессию, и в таком случае баланс сохранится. Я поговорю с Орбом и попрошу его остановить охоту, однако скажу сразу: мой коллега обладает упертым и суровым нравом, поэтому гарантировать снисхождения не могу. Орб не любит оставлять собственные ошибки без исправления.

— Дурацкие ограничения, конечно, однако твои доводы я примерно уяснил, мусье Эон. Вот чего я не понимаю… — мотнул я головой. — Раз вы работаете вместе, почему ты решил помочь именно мне? Разве по вашим божественным меркам люди для вас не кто-то вроде насекомых?