— Помогите… — произнесла она негромко, зная, что шуметь нельзя. Никто даже не обернулся. — Вытащите меня! — произнесла она громче.

Однако вместо союзников помочь выбраться из западни ей решил кое-кто другой. Снизу последовал мощный удар. Девочку вместе с люком и креслом подбросило на приличную высоту и откинуло в сторону. Настя грохнулась с кресла и упала в лужу.

— Г-хра-ур! — плотоядно облизнувшись, из коллектора выполз высокий мертвяк.

Завидев вкусную добычу, он совершил прыжок в сторону Насти. Девочка действовала инстинктивно. Она не думала, что способна на такие подвиги в секунды опасности. Она ведь хотела покончить со всем этим, а не продолжать тянуть унылую лямку обузы. Однако в реальной ситуации тело и разум действовали сами по себе. Настя рывком подтянула упавшее кресло и выставила перед собой на манер барьера. Зеленый монстр врезался в коляску и вжал девочку в асфальт. У нее даже дыхание сперло. Однако Настя крепко держала кресло перед собой. Мертвяк скалил зубы и кромсал стальную конструкцию когтями, словно она была сделана из фанеры.

Кресло буквально развалилось на части. В последнюю секунду упыря сбили в сторону. Лезвие пришел ей на выручку! Модификант принялся полосовать упыря своими костяными когтями, которые были длиной почти с полметра. Несколько стрел прилетело в монстра. Наконец, зомби упокоился навсегда, оросив округу своей зеленой кровью. Несколько капель попали на платье и ноги Насти. Девочка завороженно смотрела за тем, как с кожи поднимается дымок. Кровь мертвяков была достаточно едкой, однако она ничего не ощущала. Нижние конечности являлись бесполезным балластом.

— Ты как? — подошел к ней Лезвие.

— Пока жива… — пробормотала Настя.

— Может, стоило дать ей… — произнесла Спринт.

— Ишь, чего удумали! — проговорил немолодой мужчина. — Своим надо помогать!

— Отлично, — хлопнул в ладоши лидер. — Значит, ты ее и потащишь. Назад мы возвращаться не будем.

— А сам?

— Мне нужны свободные руки. Кто еще вас от мертвяков прикрывать будет? — покачал головой Лезвие.

Мужчина посмотрел на Настю с неудовольствием, поняв, что тяжелая ноша досталась ему. Кресло-то ведь было полностью уничтожено монстром.

— Простите… — потупилась девочка.

Если бы могла, она бы стала легче, но такими способностями она не обладала.

Скарб свой мужчина передал соратникам. Затем, кряхтя, взгромоздил инвалида себе на спину и двинулся вперед. Отряд продолжил путь по мертвым улочкам Царицына. Настя впала в какое-то апатичное состояние. Все ее усилия по приукрашиванию пошли насмарку. Платье и волосы в грязи, ткань в одном месте порвалась, а кровь мертвяка попортила как наряд, так и оставила ожоги на ногах. Недолго ей удалось побыть роковой красоткой из фильма. Все вернулась на круги своя. Она снова жалкая бесполезная замухрышка.