Настя отбросила покрывало в сторону и села.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась тетя Диана, дежурившая рядом.

— Устала и снова хочу есть! — живот заурчал в подтверждение ее слов.

— Да, модификанты все сплошь проглоты, — улыбнулась женщина, — хотя до Карла им далеко! Поздравляю с преображением. Хочешь поглядеться в зеркало?

Девочка отрицательно покачала головой, пропустив слова модификантки мимо ушей. Наверное, кого-то заботила в первую очередь внешность после изменений, но Настя была готова к любому облику, если это решит главную ее проблему. Девочка сосредоточилась и сделала попытку пошевелить ногами. Пальцы дернулись, а затем и сами ноги шевельнулись.

— Они двигаются! Двигаются! — радостно воскликнула она.

— Действительно. Похоже, Геном способен исцелять даже врожденные недуги… Подожди, что ты делаешь?

— Я хочу пройтись! — заявила Настя, пыхтя.

Ноги ее вроде бы слушались, но она просто не умела ходить. Совершала слишком резкие или слишком медленные движения, из-за чего заваливалась. Не привыкла она передвигаться самостоятельно.

— Какая настырная. Хорошо, обопрись на меня! — предложила тетя Диана, и Настя с удовольствием приняла помощь женщины.

Стало гораздо лучше. После получения точки опоры она не падала сразу после подъема со скамьи. Робкие, неуверенные шаги стали постепенно превращаться в медленную, шаркающую ходьбу. Хоть детям требовалось много времени, чтобы научиться координации и ходьбе, Настя была уже достаточно взрослой, да и трансформация помогла ее организму окрепнуть.

С помощью Дианы девочка покинула помещение первого этажа дворца и даже смогла спуститься по крыльцу! Лестницы раньше являлись для нее самым главным врагом, а сейчас она смогла преодолеть ступени, пусть и не без помощи со стороны. С каждым шагом Настя чувствовала себя все увереннее, так что рано или поздно сможет ходить и сама.

— Туда! — кивнула она в сторону заросшего газона во дворе замка.

Парочка направилась к полянке с сочной зеленой травой и цветами, которые прислуга еще скосить не успела. Настя направила свои ступни в разнотравье, и ее ноги утонули в великолепных, ранее не испытываемых ей ощущениях. Приятная мягкость, легкая щекотка и слабые уколы особо прочных стеблей. Все это казалось ей донельзя прекрасным.

— Я сама! — заявила она твердо и отстранилась от помощницы.

Тетя Диана протянула было руки, чтобы помочь, но затем убрала. Настя оказалась предоставлена самой себе. Девочка чуть покачивалась, с трудом сохраняя равновесие. Сначала одна нога, перенести вес на другую, затем вторая. Настя делала крохотные шаги, шествуя по зеленому ковру. Вдруг под голой ступней ей попался острый камешек, что впился в кожу. Настя сбилась с шага, потеряла равновесие и завалилась на траву.