Корсону так и не удалось скрыться от моего пристального взгляда. В тусклом свете, освещающим реку, волосы Корсона казались темно-синими, а из-под прядей выглядывали заостренные уши. К счастью, после возвращения в Ад он больше не носил кучу женский серег.

При росте шесть футов четыре дюйма гибкое телосложение Корсона и обычно добродушное поведение часто заставляли других недооценивать его. Но адхенский демон был одним из самых смертоносных существ, с которыми я когда-либо сталкивался. А еще Корсон был преданным последователем и ближайшим советником.

— Ашарун полон призраков, — еще раз повторил я. — Тебе не пойдет на пользу частое общение с душами. Будем придерживаться суши.

Она оглянулась на бурлящую воду, из которой показался призрак. В воздух поднялась рука, сжимая и разжимая пальцы, словно пытаясь что-то схватить. Изменчивые потоки воды закружили духа и снова затянули на глубину. Пойманные в ловушку текущими водами, некоторые из призраков принимали человеческий облик, в то время как другие оставались искаженными, ведь демоны питались ими в течение длительного периода времени.

Когда Ривер опять потерла руки, я понял, что она вспомнила холод, который ощущала после столкновения с призраком. Вспомнила, как обнаружила, что ее отец, который ни разу не навестил Ривер при жизни, был отправлен в Ад после смерти. Уже в бестелесной форме отец моей избранной использовал свои способности, чтобы помогать Люциферу уничтожать печати.

— Я бы предпочла избегать призраков, но если спуск по Ашаруну быстрее и безопаснее, то нам сюда, — заявила она. — Придется пересекать реку вплавь?

— Н ет, — когти непроизвольно впились в мою плоть, пока я переводил взгляд с Ривер на воду и обратно. — Не вплавь. В путешествиях по реке нас сопровождают паромщики.

— Тогда зови их.

— Ашарун — неудачный выбор маршрута.

— Кобаль, мы фактически находимся в Аду. Не думаю, что здесь вообще существуют удачные маршруты.

— Так и есть, не существуют, — процедил я сквозь зубы. — Ты сможешь выдержать влияние такого большого количества призраков?

— Д а, — она положила руку на мое плечо, пробегая пальцами по символам, отмечающим мою плоть. — Я справлюсь с чем угодно, если ты будешь рядом. Твое присутствие не дало холоду одолеть меня. К тому же здешние призраки ослабли и не повлияют на меня так сильно, как мой… отец.

На последнем слове она сморщила нос и поджала губы, будто съела что-то неприятное.

— Мы не можем быть уверены, что ты выдержишь, — покачал головой я.

— Может и нет, но уклоняться от наилучшего маршрута из-за меня точно глупо. К тому же здесь жарко. Поэтому призраки со своим холодом будут только кстати, — ее губы изогнулись в дразнящей улыбке, но в мрачных глазах не было смеха. — Все будет хорошо. Сколько времени займет спуск по Ашаруну?