Роксана хотела сотворить вокруг головы воздушный пузырь — и тут же вспомнила, что она в защитном костюме и шлеме, опять же, без них не выпускают. Впрочем, нельзя не признать, что так даже удобнее. Пусть на поддержание собственной атмосферы тратится сравнительно мало энергии, что в условиях постоянной подпитки из Метакосмоса вообще не имеет ни малейшего значения, однако трата физических сил все-таки ощущается — на длинной дистанции. А Роксана подозревала, что ей придется пробыть в Метакосмосе долго…

Однако все остальное было хуже. Находиться среди знакомых облаков, не чувствуя знакомой силы, знакомого понимания оказалось мучительно! Роксана вдруг с ужасом поняла, что если она не будет пользоваться трекером, с которым ее научили обращаться те же инструкторы, которые обучали пользоваться скафандром, она вполне может и потеряться! Все нагромождения газовых масс казались абсолютно одинаковыми, взгляду не за что было зацепиться среди атмосферных флуктуаций…

А, нет, было за что!

Вдалеке, но достаточно близко от Терры, чтобы его было видно в окружающем планету кислородном облаке, маячил знакомый сине-фиолетовый силуэт Зверя Горы! А рядом с ним — пара черточек поменьше. Видно, орденские крейсеры сопровождения.

Без малейших сомнений Роксана взяла курс на Кита. Стрелять по ней не будут, если она не начнет совершать враждебных действий — а она не начнет!

Лоснящееся черное щупальце с глазом на конце встретило ее на подлете. Роксана боялась, что и здесь ничего не выйдет — но потребовалось лишь небольшое усилие с ее стороны, чтобы ощутить знакомое соприкосновение разумов! Более того, Кита стало очень легко понимать! Его ум казался… более человеческим, что ли!

— Поразительно! — Роксана осторожно коснулась ладонью черного щупальца. — Мы так давно не виделись… Ты так изменился…

«Ты тоже», — был ответ, и Роксана аж вздрогнула от того, что это прозвучало совершенно человеческим голосом!

Более того, смутно знакомым голосом!

Она понятия не имела, что по нейрорезонансной связи можно разговаривать! Впрочем, если кто и способен на это, то именно Зверь Гора с его огромным мозгом!

«Действительно. У тебя, Роксана, к сожалению, не хватит мощности, чтобы мысленно транслировать мне разборчивую речь, так что можешь просто отвечать вслух — так делают все мои контактеры.»

Где же она слышала этот голос?..

«Это голос Кирилла Ураганова, — пояснил Зверь-Гора. — Я позаимствовал его с разрешения владельца. Моя первая контактерша, Лана Селиванова, любит этот голос больше других, и мне хотелось сделать ей приятное».