Поэтому Вентра стала очень сильной. Уже на следующем занятии, истории, которую вела немолодая женщина с высокой седой прической и вечно поджатыми в куриную жопку губами по имени Вильгельмина Маярова, я узнал, сколько на самом деле всего пережила Вентра. За все время существования торговой республики она оказывалась втянута в боевые действия почти семьдесят раз! Только лишь за последние сто лет Ланкира в целом, и Вентра в частности, успели повоевать с двумя соседями — один поближе, другой подальше. И все это — уже не говоря о пиратах, которые постоянно пробовали на зуб корабли торговой республики!

Пираты здесь это был настоящий бич, как оказалось. Они не были чем-то из ряда вон выходящим, форс-мажором там, не знаю, нет! В здешних водах пираты, как оказалось, были таким же обыденным явлением, как косяки трески или там, не знаю, кашалот! Буквально каждый второй выход в море обязательно заканчивался стычкой со сбродом на их чадящих посудинах, что стремились все захватить и всех убить.

— Разрешите вопрос? — в этом месте Аристарх поднял руку. — А откуда и как вообще появились пираты? Ну, или появляются, если говорить о настоящем времени. Я имею в виду — морская стража же охотится за ними! Почему они не заканчиваются?

— Это хороший вопрос, курсант Волков. — кивнула Маярова. — Действительно, с одной стороны кажется, что такими темпами, какими стража уничтожает пиратов, они должны очень быстро закончиться… Но это обманчивое впечатление. Ведь в большинстве случаев стычки с пиратами не выливаются в открытый бой, даже наоборот — это довольно редкое явление. Чаще всего при виде морской стражи пираты разворачиваются и пускаются наутек, да так быстро, что даже главный калибр не всегда успевают навести. Поэтому реальные потери пиратов совсем не такие большие, как принято считать. И эти потери вполне себе перекрываются потоком новых… «рекрутов», назовем их так, что вливаются в пиратские ряды.

— Так, а берутся-то они откуда? — даже не подняв руки, пробубнил с задней парты Довлатов.

— Они берутся из более бедных, чем наша, стран. — Маярова поджала губы еще сильнее, окончательно превратив их в идеальную математическую точку. — Не все страны могут похвастаться высоким уровнем жизни. Я даже больше скажу — не все регионы нашей страны могут похвастаться высоким уровнем жизни. Поэтому многие жители таких мест уходят в пираты в надежде, что хотя бы там смогут заработать себе какие-то деньги. Но они жестоко ошибаются.

— Почему? — тут же спросил Аристарх.

— Потому что, как нам удалось выяснить, первые несколько лет новобранцы-пираты занимаются лишь только черновой работой. — пояснила Маярова. — Они не то что не принимают участия в налетах, их даже к оружию не допускают! Они чинят пиратские корабли, готовят еду, чистят гальюны, в конце концов, ловят рыбу… В общем, занимаются всем тем, чем сами флибустьеры заниматься брезгуют. А в ряде случаев — даже и не умеют!