Я чувствую, как ветер обдувает мое лицо, но мне тепло и уютно на его спине. Это так… безмятежно.
Я начинаю забывать, кто я, и кто он, и почему мы здесь. Есть только этот момент, его сильные руки, его тепло, и бесконечная белизна вокруг.
Но вдруг Арсений резко меняет направление.
- А теперь, принцесса, я покажу тебе любимое место снежного барса! – он переходит на быстрый бег, и я вскрикиваю от неожиданности и восторга.
И от страха тоже, потому что парень направляется в лес!
- Ты уверен? - пищу. - Мы там никого… не встретим?
- Ну заведи погромче какую-то занудную речь. Ни один зверь в здравом уме к тебе не сунется.
- Ну ты же сунулся… - ворчу.
Его смех, такой свободный и заразительный, эхом разносится по лесу.
Я цепляюсь за Арса, чувствуя себя легкой, почти невесомой на его широкой спине.
Холодный воздух щиплет щеки, но внутри меня разливается странное для этого момента тепло.
Мы бежим куда-то вглубь леса. Не слишком далеко от домика, но достаточно, чтобы деревья стали гуще, а звуки мира остались позади.
Я смеюсь, закрыв глаза. Позволяю ветру трепать мои волосы.
Есть только этот бег, его сильные руки и чистое, незамутненное веселье.
Внезапно Арсений замирает. Резко, без предупреждения.
Я открываю глаза, и смех застревает в горле. Его тело напряжено, как натянутая струна. Я тоже слышу это.
Тонкий, шуршащий звук, похожий на шепот ветра. Но гораздо более тяжелый. Ветки ломаются где-то совсем рядом.
Мое сердце начинает колотиться, заглушая все остальные звуки. Я чувствую, как паника ледяной рукой хватает меня за горло. Судорожно вскрикиваю.
- Шшшш, - почти неслышно выдыхает Арсений.
Он разворачивается, закрывая меня своим телом. Без лишних звуков опускает на ноги. Но я так и остаюсь прижатой к его спине.
Его тепло становится моим единственным очагом в этом внезапно застывшем мире.
Арс - ещё молодой парень. Но его мощная мужская энергетика, словно кокон, окутывает меня. Становится спокойнее.
- Это... звери? - шепчу, не узнавая собственный голос.
Слова вырываются глухим стоном. А в голове мелькают картинки - там рысь, тигр или не вовремя вставший мишка?...
Арсений не отвечает. Просто медленно, осторожно начинает двигаться.
Шаг за шагом. Спиной вперед, уводя нас от источника звука. От опасности.
Мои ноги не слушаются. Но я заставляю себя идти, спотыкаясь на каждом шагу.
Арс то и дело оборачивается на меня. И все так же оставляет за собой.
Его тело как щит. Я чувствую себя неожиданно... защищенной.
Защищенной тем человеком, которого ненавижу? Тем, кто лишил меня свободы. Но сейчас он спасает меня от чего-то ещё более ужасного. Чего-то неизведанного.