«Ты пришел! — кричит он и безумно смеется, — Апостол даст бой! Я верил в это! Я ждал тебя! Конец насилию! Конец этому миру!»

«ААА!!! — кричит толпа, воет как тысяча бешеных псов и ненависть вонзается в меня, как сотня копий — Убей его тоже! Убей Апостола!»

Палач медленно разворачивается. Смотрит на меня и укоризненно качает головой в треугольной маске. Поднимает топор и шагает вперед. Толпа воет, она счастлива, бородач на кресте — тоже что-то кричит. Опять хлопки крыльев за спиной и я уже знаю, кто парит там.

— А вот и крылатый питомец, — кричит мужик, — Апостол пришел не один! Теперь мы знаем, что Книга не врала!

— Закрой рот, — говорит палач, заносит топор и опускает лезвие на руку жертвы. Я закрываю глаза и кричу, чтобы заглушить вопли приговоренного к смерти. Кричит Требухашка, и теплый, хороший, милый ветер подхватывает меня и бросает вверх, вокруг треск озона глушит благодарный палачу рев толпы.

Потом падение и я только успеваю выставить руки вперед, чтобы не поломать нос об асфальт. Все равно очень больно и я стираю колени до крови — боль от ушибленных ладоней передается в локти двойным ударом электричества. Больше нет сил подниматься. Больше не хочется смотреть, кого будут убивать на этот раз. Секунда отдыха и всё. Больше мне не нужно.

Сигналит машина вдалеке. И еще одна. Двое недовольных друг другом водил обмениваются знаками внимания. Стоп. Какой знакомый, загаженный бензиновыми парами воздух, какой приятный тусклый запах асфальта и аромат выбросов сахарного завода. Поднимаюсь с колен и осматриваюсь. Это мой двор, мой дом, мой город. Я на улице — во дворе. Темно, ночь, но я в десятке шагов от подъезда. Можно вернуться если бы не эти звуки.

Надо мной кружит до боли знакомая тварь, то закрывая, то открывая собой луну и смотрит вниз, открывая пасть и готовясь плюнуть еще раз.

— Иди на х… — кричу я, и бегу по улице. Напуганный и наверное уже седой, но это мой дом, мой город и он меня защитит.

3.

Городу плевать на очередную жертву, безымянную палочку, единичку в статистике. Город может укрыть в своих лабиринтах, да и всё на этом.

Я бежал босой, растрепанный и перепуганный, а городу было все равно. Выскочил со двора и повернул в сторону дороги, надеясь встретить ругающихся водителей, но там уже никого не было. Один рабочий фонарь тускло освещал небольшой участок и все. Только темнота. Никаких фар, урчания машин, сигналов — даже вдалеке.

Если побежать вправо выйду в центр, там светло, там народ, там пьянки-гулянки и даже иногда бродит полиция. Вбежать туда в таком виде глупо, но безопасно. Налево микрорайон Железнодорожный и станция ж/д-вокзала. Там встретить людей ночью тоже можно, но больше неадекватных. Наше местное гетто.